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第五章 中央首长来了
2024-10-28 19:32
孙正权说话总是滴水不漏，让人琢磨不透他心里到底想的是什么，相反，丁志强就不同了，稍有不满，话中便有影射，身上充满了逼人的霸气。性格即命运，尤其在官场，个性太强，锋芒太露，要么就是统帅，是伟人，让所有的人都服从你，要么只能在官场中热一下身，最终被淘汰出局，或者在原地踏步，不会有大的出息。
1.金利来腰带
何东阳正埋头看文件，听到有人轻轻敲了一下门，他随口说了一声进来，却没有人进来，外面又轻轻敲了一下。他心里有些不悦，又大声说了一声进来。话音刚落，才见门被轻轻地启开了一条缝，随之，一个冰清玉雕般的人走了进来，向他浅浅一笑说：“何市长好！”
何东阳定眼一看，才认出是金州宾馆的舒扬，心里自是高兴，就忙站起来，热情地招呼说：“原来是你？来来来，坐坐坐！”说着指了一下对面的沙发。
舒扬又浅浅地一笑说：“没有打扰您工作吧？”
“正好忙完了，难得你到这里来。我要是没猜错的话，你一定是有好事了。”前不久，金州宾馆老总马宾来请示何东阳，说宾馆有三个服务员通过关系调到别的部门了，编制空下了，是不是再补几个进来？金州宾馆是全市大大小小的宾馆中唯一一家事业单位，又隶属市政府管理，所以想进的人很多。何东阳分管了宾馆后，做了新规定，宾馆在用人上一定要严格把关，不讲关系，不走后门，要选品貌端正、长相漂亮的。金州宾馆虽是服务行业，却也是金州的门面，要给人留下好的印象。何东阳听到有空缺的编制，就想起了舒扬，那个散发着迷人香气、清秀俊美的女孩子，就说：“你们宾馆是不是有个叫舒扬的女服务员？她好像还是个聘用工。”
马宾马上点头称是：“是是是，那个女孩子挺不错的，上中专时学的就是宾馆管理和礼仪这一套。这次有了编制，可以解决她的问题了。”
“既然有空缺，可以补上，具体进谁，还得你们自己定，但有一条，必须要进靓丽的，服务员不像别的职业，品貌形象一定要放在第一位。”马宾点头哈腰地作了应承后才告辞而退。此刻，何东阳一看舒扬来找他，心想她肯定是被正式录用了。
舒扬盈盈一笑说：“谢谢何市长对我的关心，我的工作问题终于解决了，好高兴，我是来感谢您的。”说着从包中拿出一个包装精美的盒子，放在了他的办公桌上。
何东阳心想，她怎么知道是我帮的忙？想故意试探一下，便说：“感谢我什么，我也没有帮你什么忙。”
“马总都给我说了，是您安排让我进去的。”顿了一下，舒扬又说，“我在这里无依无靠的，要不是您……这次肯定没有我的份儿，我们那里竞争可激烈了。”
何东阳笑着问：“马总怎么给你说的？”
“马总说，我是何市长关照的，要我好好感谢您。我也不知道怎么感谢您才好，也不知道您缺什么，就给您买了一条腰带，不知道您喜不喜欢？”
何东阳心想，马宾真是个马屁精，不过，这马屁的确拍对了地方，让舒扬知道了也好，他并不求舒扬的物质回报，只求有种心心相印的感觉。不料舒扬还是给他买了礼物，他不想让舒扬尴尬，顺手接了过来，一看还是金利来牌的，就说：“喜欢，只要是你买的，就喜欢。”
舒扬高兴地说：“真的？那我就放心了，我怕您不喜欢。”
看着舒扬单纯可爱的样子，他越发觉得这个忙帮得值，就说：“不过，有个条件，既然你送了我礼物，我也送给你一件，来而不往非礼也！”说着他就打开抽屉，在里面找了起来。
“不不不，何市长，我是来感谢您的，怎么能收您的礼物？”
“你送来了，我不收吧，拒绝了你的一片心意，让你尴尬。收吧，你一月能有几个钱？让你这么破费我实在于心不忍，给你送一件礼物，也好让我心理平衡些。”说着，他正好找到了一台数码照相机，比手机稍大一点儿，递到舒扬面前说，“送给你一件好玩的礼物。”
“什么好玩的？”
“数码相机。”
“好呀！”舒扬刚伸出手，又急忙缩了回去，摇着头，“不不不，何市长，这么贵重的礼物，我怎么好意思收？”
“拿着吧。这也不是我买的，还是几个月前参加一个活动时由主办方送的，反正我也用不着，你拿去玩儿吧。”
舒扬的小脸儿一阵发红，却不肯伸出手来，何东阳就从她的身后扯过她的手，把相机放到她的手里，她这才接了相机。舒扬看着包装说：“佳能，还是名牌，谢谢何市长。”
何东阳明显地感到了从她口中发出来的丝丝香气，心不由得动了一下，看着她羞涩的样子，真想伸过手去，在她的小脸上摸一把。但他不能那样做，回身找了一张纸条，写下了他的手机号和座机号，递给她：“这是我的电话，以后有什么事，给我电话。”
舒扬“嗯”了一声，甜甜地一笑说：“谢谢何市长，那您忙，不打扰您了。”贼吧Ｚei８。ＭＥ电子书下载
何东阳很想让她多打扰一会儿，但嘴上却说：“好的，以后多联系。”
舒扬转身离去时，他才发现，舒扬今天穿戴得很休闲，上身是一件水红色的T恤衫，下身是一条水磨蓝牛仔裤，外加一条白色的宽腰带，更显得前凸后翘，腰细腿长。走路时，小蛮腰呈一道优美的弧线，仿佛藏满了无限的玄机与诱惑，那饱满结实的臀随着腰身的扭动自然地跟着扭，整个人就立马生动了起来。他一直目送着她到了门边，她才回了头，看着他浅浅地一笑，伸出小手招了招，开门出去了。
等再落了座，何东阳的魂儿仿佛被那美丽的身影带走了，心里空落落的。这种感觉是他近年来很少有过的，他真的没有想到，美色对人的诱惑是如此之大，难怪很多官员都过不了美色的关，最终败在了石榴裙下。他渐渐收回了心，告诫自己，一定要发乎情止乎礼，小心谨慎，切不可因小失大。
就在这天下午，孙正权叫他过去，正式向他谈了接手市政府工作的事宜，末了，孙正权语重心长地说：“东阳，我已经跟志强同志谈过了，让他把工作全部移交给你。虽然你只是临时负责三个月的工作，但身上担子可不轻哟，希望你一要放手大胆工作，不要有所顾虑；二要注意与市委保持高度一致，不要再闹出什么事来，影响了我们争创全国精神文明示范城的活动。”
何东阳听着，心里一阵阵的喜悦，满口应承说：“谢谢书记对我的信任，也请书记放心，我会尽心尽力地做好政府的工作，随时向您请示汇报，不辜负您对我的关怀和期望。”
孙正权点了点头：“这就好，这就好。今天就谈这些，你回去忙吧。”
何东阳本来还想从孙正权的口中得知些什么，但孙正权点到为止，不多说一句。他越发觉得孙正权城府很深，且有厚度，让人不得不暗自敬畏。一个人与权力接轨之后，权力就成了厚度的象征，越有权的人，越显得有厚度，越显得深不可测。告辞出来，他感觉一阵轻松，仿佛头顶上开出了一片晴空，让他看到了希望的亮光，他虽然不知道将来的结果如何，但现在至少有了一个完美的开局。
次日一上班，丁志强打电话叫他过去。来到丁志强的办公室，何东阳看到丁志强坐在办公桌旁，面色一片灰暗，见他来了，招了招手，示意他坐到了对面的椅子上。这间办公室，何东阳不知来过多少次，每一次敲门，他的心里就充满了敬畏，他知道，他的敬畏说到底是对权力的敬畏，不论是谁，一旦坐在这个位置上，你就不得不心存敬畏。如果你还对权力有所奢望，如果你想遵循其中的游戏规则，一切都由不得自己。现在，当他又一次面对丁志强的时候，以往的那种恐惧感减轻了许多，这是不是与丁志强要跟他交班有关？再看丁志强，两鬓露出了一层白白的发茬，脸上有着掩盖不住的疲倦，心里徒然而生了些许同情。
丁志强递给他一支烟，自己也点了一支，才说：“我上中央党校学习的事你知道了？”
何东阳本要说“孙书记给我说了”，转念一想，这样说了会让丁志强对自己有想法，就点了点头说：“我也刚刚听说的，这次学习回来是不是又要高升？”
丁志强苦笑了一下：“什么高升！只要没有人给我使绊子，我就烧高香了，还高升什么！”
何东阳一听就明白了，他话有所指，所指的人肯定是孙正权。上次省委组织部来考察，何东阳就已经意识到丁志强不是孙正权的对手，但是没有想到这么快就见了分晓。从这件事中他汲取了不少教训，打败自己的不是别人，而是自己。如果丁志强为人谦和低调一些，也不至于此，他的狂妄自大成就了他的自信，也导致了他的失败。当自己的能力还没有达到与别人争高低的时候，千万不要心急，忍耐有时候是克敌制胜的法宝。何东阳正想着如何应对，丁志强又说：“我学习期间，工作就由你全面负责。”
何东阳说：“谢谢丁市长的信任，我会尽心尽力做好每一项工作，如果有什么难以决断的大事，我就打电话向您请示汇报。”
丁志强笑了一下说：“不必了，你自己做主吧，要是有做不了主的，就向市委那边请示好了。我这次是全脱产学习，也正好落个轻闲自在。”
何东阳想说点儿什么，又觉得说什么都有些多余和虚假。他从丁志强的语气里明显地感觉到，丁志强肯定知道这次学习只是一个过渡期，过渡期过了，有可能会离开金州。
2.事成于密而败于泄
何东阳接手市政府的工作不久，就接到了市委的通知，让他第二天早上和书记孙正权一起上省城参加一个紧急会议。他想问清楚是有关哪方面的会议，也好做个准备。没想到市委办的人回答说，他们也不知道，省委办没有下发书面通知，只做了电话通知，问他们会议内容是什么，回答说来了就知道。他的心里不免咯噔了一下，是不是要“双规”我呀？当这个问题在他脑海里一闪而过时，他不觉打了一个寒噤。
关于干部被“双规”的消息他听得太多了，他也知道，这“双规”向来都是让“双规”对象在完全没有思想准备的前提下进行的。前年，北州市市长去省里参加会议，刚进宾馆的大厅，就被早已等候在那里的省纪委的人带走了。前不久，东州市人大常委会主任去参加一个饭局，饭还没吃完，就被省纪委的同志带走了。
两年前，传说文化局局长姚洁晚上参加完一个饭局，回家时被两个彪形大汉绑架到一辆面包车上，姚洁吓得瑟缩成一团。等面包车载着她到了一片无人的荒野上，绑架她的人才将贴在她嘴上的胶带撕下来，说：“你脱还是让我们给你脱？”
姚洁这才长出一口气说：“吓死我了，我还以为是纪委的人哩！想占老娘的便宜早说，不就是脱嘛，老娘给你们脱。”
何东阳知道这肯定是有人故意中伤姚洁，自然不会当真的。不过，从这些迹象中也表明了一个问题，官场中人，不能说没有干净的，但如果要细究下去，许多人都有辫子可抓，区分只在于大与小，贪得多与少。就他自己来讲，他从来都是小心做人，谨慎从事，不贪不占，但有时也免不了俗，你给别人办了事，对方要答谢一下你，你也难免会沾了“受贿”的牵连。还有，你为了还情，也免不了要答谢别人、答谢上司，细究下来，也有“行贿”的嫌疑。倘若你不接受别人的答谢，你就无力答谢别人。
任何一个人，都不是孤立的，你要参与社会，打通人脉，就很难绕过经济这道坎儿，否则，上上下下的关系就好像隔着一层，很难处理好。此刻，当他一想到“双规”的事，心里不免一紧。当然，这也仅仅是霎那间的一紧，很快他的心就放松了。他觉得自己没有什么可以让人抓到的把柄，也没有明目张胆地贪污，只是小打小闹，比起那些真正的大贪官们根本算不了什么，他们都不怕，自己还担惊受怕什么？这真是天下本无事，庸人自扰之。
等情绪平定下来后，何东阳给孙正权打了一个电话。他明白孙正权肯定早就知道了这件事，但还是向孙正权做个汇报，就是想让孙正权感觉到，他是一个时时处处把书记放在第一位、把市委放在第一位的人。孙正权接了他的电话后，显然很高兴，说：“东阳，听说北京首长来视察金州，可能省上要给我们安排接待工作。明天你走你的，我走我的，下午三点钟在省城会面。”
次日到了省城，果然是接待工作上的事。首长下个月来视察西州的治沙情况，然后顺路来金州看看，让他们务必做好接待工作。省里非常重视首长的这次视察，因为有些要求不好下发文件，只能召开专门性会议，当面安排。省委从首长的安全保卫、走访路线、城市卫生、饮食计划、宾馆接待、时间安排、地方陪同人员等多个方面做了细致的部署。会议还做了特别申明，要杜绝任何上访，要警惕不明真相的群众闹事，首长会见的群众要经过专门安排，群众所要说的话要事先审查，决不能借机向首长提出无理要求。要严格实行一把手负责制，要实行层层分管，谁出问题谁负责，该撤职的撤职，该降级的降级，绝不手软。总之，这是一项政治任务，必须确保万无一失，切不可节外生枝。
会议结束，吃过晚饭，已经到了十点钟了，何东阳本来还想在省城待两天，顺便看看省里的老领导，无奈孙正权要急着回去安排工作，他更不能怠慢。次日吃过早饭，孙正权让他坐到自己的车上去，一路上好商量工作，他只好上了孙正权的车。
俗话说，不在其位，不谋其政。过去他是政府的二把手，前面有丁志强挡着，用不着他过分操心，现在不同了，虽说是临时负责，但随着身份的转换，身上的担子一下加重了。昨天晚上睡下，他就把会议精神在脑海里细化了一遍，会议上讲到的他想到了，没有讲到的他也想到了，包括首长的安全保卫、交通管理、新闻宣传、城市秩序逐条进行了细化。当孙正权与他谈到如何细化工作时，他头头是道地谈了一下自己的看法。孙正权听了很满意，说：“东阳呀，这次接待工作，是我们的头等大事，接待好了，为我们的工作锦上添花，接待不好，功亏一篑，上面领导怪罪下来，你我都要受牵连。所以，我们一定要加强领导，组织安排好，决不能出纰漏。回去后，市委立即召开有关会议进行部署落实，到时候我来主持会议，你要拿出一个详细的计划进行安排部署。”
何东阳心里一喜，本来是书记挂帅，他当配角，孙正权怎么把主角让给了自己？是有意要培养自己，树立自己的威信，还是有意想试自己？他只好说：“请书记放心，由您亲自挂帅，我们保证会把工作做好，不出任何纰漏。”
“这就好！这就好！东阳呀，你现在虽然临时负责政府的工作，但对你来讲也是一个机会，要放手大胆去做，只要方向对头，我会大力支持你的。”
何东阳心里一热，孙正权所说的也正是他心里所想的。机会，对每一个人来讲不是常有的，它只垂青于那些有思想准备的人。他正想利用这次临时负责的机会有所建树，没想孙正权却有意把他推到了主角的位置上。他不由得高兴地说：“谢谢书记的栽培，我会尽心尽力工作，倘若有什么不到的地方，还希望书记多多批评。”
孙正权显然也很高兴，就笑着说：“那当然，那当然。”说完，他突然又问，“东阳，志强到党校学习已经两个星期了，情况怎么样？他来过电话没有？”
“没有。我本来想打个电话问问，工作一忙，也就忽略了。”
孙正权“哦”了一声：“也是，也是。”
何东阳心想，丁志强肯定也没有给孙正权打过，否则他也不会问自己这个问题。此刻，他不知道孙正权问自己的目的是什么，只好试探性地问：“他也没向书记汇报过？”
“汇报什么？外出学习有什么可汇报的？”
孙正权说话总是滴水不漏，让人琢磨不透他心里到底想的是什么。相反，丁志强就不同了，稍有不满，话中便有影射，身上充满了逼人的霸气。性格即命运，尤其在官场，个性太强，锋芒太露，要么就是统帅，是伟人，让所有的人都服从你，要么只能在官场中热一下身，最终被淘汰出局，或者在原地踏步，不会有大的出息。
回到金州，一切按计划进行，孙正权做幕后，何东阳唱主角，在市委常委会上部署完工作后，何东阳又接连召开有关部门一把手会议，层层下达任务，层层抓落实。各有关部门都不敢怠慢，无论是城管、信访办，还是公安局，都加强了工作力度，大街小巷里随时可以看到小商小贩被城管撵着到处乱窜，抑或是与城管吵吵闹闹的场面。街上的乞丐和无业流浪者明显少了，偶尔出现一两个，听到城管二字也会闻风而逃。因为他们的伙伴被城管装到了大卡车上，送到了邻县一个偏僻的树林里，再回来就不那么容易了。歌舞厅、桑拿中心更是严厉打击，小姐们都被驱逐出了金州市。这真是上面动动嘴，下面跑断腿。有的部门，跑断了腿还没有好的结果。比如信访办的工作难度比较大，它不像城管和公安针对性强，对待上访的群众不能像对待小姐、乞丐那样，况且又不好区分谁是上访群众。信访办只能依据平时掌握的情况，再发挥单位和街道办的作用，对那些有可能上访的群众一是要做工作，二是要严加看管，要密切注意他们的一切行动。这样一来，搞得整个金州市鸡飞狗跳，群众意见很大。有人提出，这究竟是为民，还是扰民？
何东阳对这些情况了如指掌，而且也听到了群众的怨声，但他听到了也假装没有听到。政府与群众的关系，本来就是相互统一又相互矛盾，政府无疑是为群众办事的，但政府又要管理群众，管与被管之间就是一个矛盾体，有矛盾也是必然的。另一个方面，在管理层内部，由于领导者的职务不同，所承担的责任不同，对同一个问题的看法也不尽相同，这些不同又构成了主角与配角之间的矛盾。过去，他当二把手的时候，还能站在平民的立场上，站在经济发展的角度对一些形式主义的东西愤愤不平。现在，当角色转换后，他的所思所想显然跟过去大不一样了，他首先想到的是对上级负责，其次才能顾及到群众的利益。过去自己看不习惯的，角色转换后却成了必须坚持的。这就是一个悖论，也是所有官场中人曾经面临和必将面临的一个问题。
他又一次想起了那天从省城回来的路上孙正权说的那些话。他突然明白了过来，也许孙正权早已看到了这一点，才把他推到了台前，让他出风头，也受煎熬。也罢，既然要唱主角，只能唱好，不能跑调。
这一天，他又收到了吴国顺的手机短信，想请他晚上聚一聚。他也好久没有见到吴国顺了，就回电话答应了他。
在西部乐园的一间包房里，他与吴国顺会了面。他知道吴国顺自从当了二把手后一直情绪不好，但这也是没有办法的事。人生不如意，常有十之八九，有些事情是由不得自己的，还要看机会。
几杯酒下肚，两个人的话也就多起来了。他问吴国顺最近工作上怎么样。
“不怎么样。那个女人非常霸道，她就是仗着丁志强撑腰，才敢肆无忌惮，等丁志强调走了，看她还怎么蹦跶？”吴国顺突然压低声音说，“听说丁志强要调走，有这事儿吗？”
“这都是人们瞎猜测，好像现在还没有什么明显的迹象。”
“那次网络上的事情闹得那么大，省组织部来考察干部，许多干部都没有说他好话，我估计他可能在金州待不长了。”
何东阳“哦”了一声说：“看来，那次网络事件的负面影响很大。”(贼吧Ｚei８.ＭＥ电子书)
吴国顺嘿嘿一笑说：“对丁志强来说，负面影响当然不小。不瞒首长说，光我一个人，就换了几个马甲对他进行了猛烈炮轰，目的就是想挤走他，好腾开位子让你上。”
何东阳心里十分感激，嘴上却说：“事情不是你想的那么简单，他就是腾开了位子，想那个位子的人多的是，我也未必能上去。”
吴国顺突然诡谲地说：“那就早一点儿铺铺路，不要失了这个机会。”说着拿出了一张储蓄卡，放到了何东阳的面前，“这里面有40万，需要打通的关节还得打，否则，就怕机会来了也会失去。”
何东阳心里热了一下，他觉得吴国顺说得不无道理，他也曾想过，这一次机会来了，要豁出去送一次，争取当上市长。但当机会若隐若现地出现在面前时，他却不知怎么去掌控。省上那位赏识他的领导已经退位了，他就是想送，也是背上猪头找不到庙门，不知道给谁送。送礼，也得靠关系。有了关系，送的人敢送，收的人也敢收。没有关系，送进去也会被退出来，就像吴国顺送孙正权一样。这样一想，他很快就冷静了下来，他觉得现在的形势还不明朗，就将储蓄卡轻轻地推到吴国顺的面前说：“现在还不需要，等需要的时候再说。”
吴国顺还想坚持，何东阳摆了摆手说：“自家兄弟，不必客气，需要时我会说的。”
吴国顺只好收起来，说：“那我先放着，什么时候需要，我可以随时拿出来用。总而言之，我希望不要失去这次机会，你上去了，我也好翻个身。”
何东阳看到吴国顺那张憨厚的脸，心里无限感慨。他知道，吴国顺说的是实话，他真是把自己当成了靠山，而自己也真的充当了他的靠山，始终没有忘记照顾和提拔这个下属。任何一个人，从人性出发，都需要一种情感上的服从与认同，需要几个甘愿俯首听命的下属，即便是包拯，手下除了展昭，还有王朝、马汉。他并不是为了对方感恩图报，更多是一种感情的补偿与需要。想着，便对吴国顺说：“你的事我一直在想着，现在只能委屈一下了，让姚洁再压压你，等有了机会，你再翻身压她吧。”
“那个女人实在是太霸道，一上任就拉帮结派，把我晾到了一边，生怕我抢了她的权。”
何东阳开玩笑说：“有些人想让她压，她还不压，你能让她压，说明也有缘分。”何东阳突然想起了前几年有关姚洁被人绑架的传闻，心里一动，便暗示道，“如果能抓到她的把柄，你就可以压她了。”
吴国顺思忖了一下，突然双目如点漆般放出了亮光：“你这一说倒是提醒了我。前不久，一位搞装潢的朋友听说原文化局办公大楼要装潢翻新，他来找我要活。我说三局合并后姚洁当权，你还是找姚洁要吧。这位朋友说，他与姚洁打过交道，别看这女人长得很光鲜，就是心太贪。现在这个工程已经被别人接手了，我的朋友肯定一肚子不满，如果他肯帮忙，能翻出一些陈年老账，也可以把这个女人打翻在地。”
何东阳说：“有个笑话，一个农户在杀鸡前的晚上喂鸡，不经意地说：‘快吃吧，这是你最后一顿！’第二日，见鸡已躺倒并留下了一份遗书：爷已吃老鼠药，你们别想吃爷了，爷他妈也不是好惹的。”
吴国顺略一思忖，哈哈大笑：“领导就是领导，讲出的话就是有水平。我知道事成于密，败于疏。搞好了当然好，搞不好，就成了搬起石头砸自己的脚。你放心，我会把握好的。”
“这就好，这就好。来来来，喝酒喝酒。”何东阳端起酒杯，与吴国顺碰了一下。
喝了酒，吴国顺越发激动，按捺不住地说：“有一事，我至今没有搞明白。有人说，上次《西北论坛》的那篇批评丁志强的文章是孙正权授意他人写的，还有人说是韦一光干的，目的就是想挤走丁志强由他来顶替。如果是这样，将来你最大的竞争对手就是韦一光，到时候能不能给他也凑点儿事？”
何东阳心里一惊，他没有想到吴国顺的心机藏得这么深。说实在的，他还没有想到这一层面，更狠不下心来给韦一光凑些事儿出来。他知道吴国顺这样想都是为了他，但还是觉得有些太阴暗了，怕直说了伤人，就说：“算了，别添那份儿乱了。”
3.蛇打七寸
吴国顺与何东阳分手后，心里开阔了许多，被何东阳点拨后，他一下子有了茅塞顿开的感觉。他过去虽也想过，打蛇要打七寸，只要想办法抓到姚洁的把柄，不愁掀翻不了她。但一想到站在姚洁身后的那个人，他又感觉有些力不从心。那个人实在太强大了，有了他，姚洁就像坐在了一辆装甲车里，即便他自制了十枚手榴弹，捆绑到一起扔过去也炸不着她，搞不好还伤了自己。后来，当他听到那位装潢的朋友说姚洁如何如何的贪，也只是听听而已，他觉得她的根基太深了，凭那点儿东西撼动不了她。更何况他过去也因单位上搞装潢收了那位朋友的不少好处，不好唆使他告人，更怕告人不成反而牵连到自己。现在，情况发生了变化，随着丁志强去学校学习，姚洁身上那层保护铁甲不再那么紧身了，他完全可以利用这个空隙制造一颗手榴弹，即便炸不飞她，至少也要搞出一些声响出来，上面也好利用这个机会拿掉她。奶奶的，为了夺回失去的权力，为了抢回失去的情人，他也要奋力一搏。
夜晚的金州灯火辉煌，处处闪耀着扑朔迷离的霓虹灯，为这座北方的城市平添了几分迷人的色彩。吴国顺顺着宽阔的柏油马路走着，突然有了一种想见见那位搞装潢的朋友的冲动，就掏出手机打了一个电话过去，对方一听是他的电话，高兴地说：“哥呀，你怎么想起给我电话了？”
“哥想见你一面，你在忙什么？”
“刚从酒场上下来，在回家的路上。你在什么地方？我来接你。”
吴国顺的这个朋友叫马民。多年前，吴国顺家里搞装潢，装潢公司派马民来给他搞设计，当时马民刚刚走上社会，还是一个打工仔。他觉得这小子为人不错，办事灵活、诚信。后来马民自己创办了装潢公司，吴国顺当了副局长、局长，他给马民拉了几单生意，一下子把马民的公司撑了起来。而他们两个人的关系，由于渗入了利益，也由此发展到了如兄弟般的亲密。
不到十分钟，一辆白色的凌志停在了吴国顺的面前，从车上下来一个醉醺醺的彪形大汉，正是马民。马民满嘴酒气地说：“哥，你能打电话给兄弟，兄弟太高兴了，说明哥没有把兄弟忘了。”
“可以忘了别的事，怎么能忘了兄弟情？”他从马民身上闻到了一股熏人的酒味，就知道他喝了不少。按理说，像他这样喝了这么多酒根本不能开车的，但因为夜晚没有警察查车，大家也就习以为常了。“你喝这么多酒还能开车？”
“哥，你放心好了，那点儿酒算啥？我再喝半斤八两都不在话下。要不，我们再找个地方好好喝一场？”
“酒就算了，我刚才也喝了不少，干脆找个清静的地方，散散步，聊一聊。”
“散步哪能行？我有个好去处，你跟我走，好好让哥放松一下。”
吴国顺一听说放松，就知道一定是娱乐场所，怕出事，就说：“算了，那种地方最好还是别去了。再说，现在查得严，在这种事儿上栽了跟头实在划不来。”
“哥，你放心，兄弟我从来不干冒险的事。这个地方在新城，不在我们金州市。”
新城是东州市的一个镇，离金州不远。吴国顺知道这个地方，也常听人说，新城的女孩子很漂亮，大部分都是从新疆来的。但他还是有些不放心，就说：“算了，要不找个地方洗洗脚也行。”
“哥，你听说过没有？老中医都说了，花心练大脑，偷情心脏好，泡妞抗衰老，调情解烦恼，暗恋心不老，相思瞌睡少，以科学发展观的态度对照自身，有则发展，无则实践。”
“什么歪道理，还要有则发展，无则实践？”吴国顺虽然嘴上这么说，心却动了，也觉得这话说得有道理。与田小麦的交往，让他深切地感受到了生活的多姿多彩，也让他感觉自己年轻了许多。没想到好景不长，因为权力的失去，让他从婚外情的享受者变成了情感的失败者，心里生出了无限的纠结与苦恼。想起那天晚上看到田小麦与苏正万告别时的深情，他就意识到了田小麦一定为留在电视台作出了牺牲。后来，事态的发展果然印证了他当初的判断，田小麦真的留在了电视台，他与田小麦的关系也彻底到了崩溃的边缘。
好几次，他想与田小麦坐下来好好谈谈，但田小麦总是以没时间回绝了他。这使他十分恼火，但这火又不能公开发出来，只有憋在心里。有一次，他实在忍不住想见她一面，来到她的住所旁，他明明看到她的窗户里有灯光，上去摁门铃，没有人开，打她的电话，她不接。他下了楼，在小区内看到了电视台的那辆小车，他知道那辆车的临时主人是苏正万。他根本没想到，他为她安排了房子，为她解决了工作问题，到头来她却为了一点儿小事背叛了他。他更没有想到，那个见了他就像太监见了皇帝的苏正万，竟然在他失意的时候鸠占鹊巢坐享其成。就在那一刻，他的心里就像撕开了一道道血口，疼痛难忍。他真的有点儿疯了，甚至犯罪的心都有了，他恨不能在车上装一枚定时炸弹，把那两个狗男女炸得血肉横飞。他知道，这一切的一切，都因他失去权力导致的，失去了它，就等于失去了原有的自尊。他一定想办法把失去的权力再夺回来，就是花钱买，也要买回来。也就是在这样的思想动因下，他才有了这个想法，就是花钱为何东阳铺路，等何东阳上去了，不愁他翻不了身。
说话间，车已开出了城区，到了茫茫戈壁滩上，路上的车辆少多了，四周显得一片寂静。吴国顺觉得有必要把话引到正题上来，就向马民问起了文化局旧楼的装潢之事。
马民一说起这项工程，牢骚满腹：“那个女人心太黑了，我给她送了三十万，她也接受了。我本打算等完工了再给她送一笔，没想到过了几天，她又反悔了，说上面有人发话，要把工程交给另外的公司。后来，听说她把工程交给了邵大鹏。邵大鹏我熟悉得很，他和市上领导哪有特殊关系，这肯定是姚洁的一个借口，还不是嫌我送得少，邵大鹏送得多，就退了我的，接受了邵大鹏的。”
吴国顺“哦”了一声说：“不能排除有这种可能。”
“肯定是这样的。过去她在文化局时，我也是用邵大鹏的这种方法，从她手里撬过来一个工程。没想到她现在越来越贪了。”
吴国顺长叹一声说：“人心不足蛇吞象。过去有人罩着，她可以肆无忌惮，现在丁志强马上就要调走了，等丁志强走了，她的日子也就到头了。”
“哥，你想办法上吧，等你上去了，掌管了文广局，兄弟我也好跟着沾沾光。”
“文广局明年的工程更多，仅歌剧院的装修就要投入上千万，还有图书馆、演播厅，工程多得很。哥要是真的掌管了文广局，有你干的活。如果还是姚洁当权，那就难说了。”
“要是她当权，我肯定拿不到。哥，我们难道想不出一个办法把她搞下去？”
吴国顺见马民渐渐进入圈套了，才说：“要想搞下去，也很简单，只要能抓到她经济问题上的一些把柄，向上一捅，保证能把她捅个底朝天。”
“我过去从她那里接活，前前后后向她送过五十多万了，这些是不是证据？”
吴国顺心里咯噔了一下。细细一想，自己从马民那里得到的回报还要比这多，要是他暴露了，被检察院逮去后顺藤摸瓜，再拔起萝卜带起泥，把自己卷了进去，那岂不是自掘坟墓？他禁不住打了一个寒噤，说：“当然是证据，但问题是你不能直接举报。”
“为啥？”
吴国顺心想，不知是马民真傻，还是故意装傻，就说：“如果你举报了，就是引火烧身，上面肯定还要查你，你能经得起他们查吗？我怕这样一折腾，对你的公司不利，将来更不好接活。”
“还是哥想得周到。那我该怎么办？”
“最好的办法就是搞到她和邵大鹏的交易内幕，这样既保全了你，还能击败对方。”
“这主意倒是好，但是要从邵大鹏那里搞到他们的交易内幕也难。”
“你与邵大鹏不是酒桌上的朋友吗？找个机会，你单独请他喝酒，身上带一个微型录音机，喝到高兴处，把话题引到工程上来，千方百计地套出他的话，录下来，那就是证据。”
“高，真是高家庄的高，有哥当场外指导，我一定会成功的。”
吴国顺也觉得这个计谋可用，如果能从邵大鹏的口中说出一个有关姚洁的数字，就可以改变他的命运。翻开中国历史，历朝历代的宫廷政变，帝王将相的谋权篡位，无不证明了一个颠扑不破的道理，那便是从细节入手，打翻对手，才有机会胜出。
吴国顺的心情一下好了许多，就在这种好心情中，他们来到了一家名叫“夜来香”的桑拿中心。这里果然是夜来香，佳丽云集，粉气飘香，一进门就是一条通向楼道深处的红地毯，让人想入非非。领班将他们带到了楼尽头的一间大房里，马民陪吴国顺进了房说：“哥，你放心好了，这里我来过好几次了，保证安全。”
领班也说：“老板你放心好了，来过我们这里的顾客都知道，这里的小姐靓，服务好，安全可靠，我叫几个小姐过来，老板要是看准了带她上包房，要是看不准，我再叫来让你看，保证让你挑到满意的。”
吴国顺一听说安全可靠，也就放心了。这种场合他过去也来过，只因怕出事，去得很谨慎。现在换到异地，又有马民作陪，色胆大多了，就说：“先叫几个看看再说。”领班的说了一声好，就去叫小姐了。
马民说：“哥，到这里来你就千万别客气，看准了就要，看不准让他们再换人。要玩就玩个高兴。”正说着，领班带着十多个小姐进了屋。小姐们统一着装，挂牌上岗，一进门，便一字儿排开，透明的长裙，若隐若现，将她们的胸罩和内裤都看得清清楚楚，这无疑增添了不少诱惑力。吴国顺看着，不觉想起了前年参加电视台选女主播的情景。那时，也站了一长排青春靓丽的女孩儿，所不同的是，那一排女孩儿展示的是个人才艺，这一排女孩儿展示的却是性感娇艳，不同的场合，决定了她们不同的人生，不同的人生，又决定了她们的高下与贵贱。
小姐们从左到右，一个个自报了家门，是从哪里来的，多少号。在小姐们自报家门的时候，吴国顺看到了一个女孩儿，长得有点儿像田小麦，他的心咯噔了一下，掠过了一丝隐隐的痛。他知道，那是缠在他心里的一个结，是爱与恨交织在一起的痛。小姐自报家门时，他才知道，她是十六号，重庆人。马民让他先点，他让马民点。领班的说，别客气，还是大哥先点吧。吴国顺推辞了一下，便点了十六号。
重庆女孩儿带着他上楼，长长的走廊，铺着红地毯，走在上面，人就分外精神。再看走在前面的重庆小姐，如风摆杨柳一般，细细的腰肢一扭，裙下便生起了一阵风，平添了几分妖冶。那白色的裙子，薄如蝉翼，透出了紧绷着粉红色小内裤的臀，圆滚滚的，饱满、结实、诱人。吴国顺看着，身体起了反应，脚步也加快了许多。
来到楼上一间包房，小姐锁了门，转身向他妩媚地一笑，说：“先生以前来过这里吗？”
“没来过，我这是第一次洗桑拿。”
“我才不信哩，像大哥这么成功的男人，哪里会不来这里？”
吴国顺觉得这女孩儿挺有趣的，就问：“你是什么时候到这里的？”
“我是新来的，昨天刚到。”
吴国顺突然笑了。
小姐问：“你笑什么？”
“国家评出了谎言分级参照标准，共有十大谎言，第一级餐厅：菜马上就来；第二级同事：改天请你吃饭；第三级领导：我只说两句；第四级服装店：这衣裳就是为你设计的；第五级老公：在开会呢；第六级小姐：昨天才来，今天刚上班；第七级三鹿：纯牛奶；第八级开发商：房价还会涨；第九级医院：我们已经尽力了；第十级教育部：再穷不能穷教育。”
吴国顺刚说完，小姐以手捂面，咯咯地笑着说：“这是什么人总结的，真是太形象了。”
吴国顺一看她那样子，挺可人的，就问：“那我问问你，你们小姐为什么都要说是昨天刚来的？”
小姐浅浅一笑说：“客人都喜欢新鲜的，我们这样说还不是为了讨你们客人高兴吗？好了，我给你服务吧。”说着就过来给吴国顺脱衣。
吴国顺不习惯，就说：“我自己来，你先脱。”小姐就脱了起来。吴国顺特别喜欢看女人脱衣，他觉得看漂亮的女人脱衣绝对是一种享受，一件一件衣服从女人美丽的裸体上扒下来的过程，正是男人的想象由虚幻变为真实的过程。小姐脱去了裙子，就剩下了三点，说：“你怎么还不脱？”
他觉得这小姐的身材真好，甚至比田小麦还要性感，便说：“看着你脱完了，我再脱。脱！”小姐又接着脱了起来。她先从后背解开了乳罩，然后一扯，她胸前的两个乳房就像活物一样活蹦乱跳了起来。小姐见吴国顺还没有脱，就过来帮他脱。他从小姐的身上闻到了淡淡的香水味，他的身体又一次膨胀起来。待小姐为他脱了衣，很夸张地叫了一声：“哇，你真的好棒呀！”吴国顺听着，备受鼓舞，就咧了嘴，不出声地笑了。
一切都按程序化的服务进行着，洗浴完了要按摩，按摩完了再上床，当吴国顺死猪一样躺在床上，享受着小姐的特殊服务时，心里不由得泛起了无限的波澜，暗想金钱真是个好东西，几张钞票就可以让漂亮的小妞扒得光光的。他突然觉得做爱与做官一样，有十大共性：一、都有快感；二、都有成就感；三、都会上瘾；四、都很累人；五、都有力不从心的时候；六、都怕别人干扰；七、都想讲究花样；八、都想干出成绩；九、都怕有病；十、都想长久。
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4.首长视察，老农挨打
经过一个月紧张有序的准备，金州市终于迎来了首长视察日。
这一天，金州市就像过节一样热闹，到处打起了巨幅横额，市政府的广场上用鲜花簇拥起了“魅力金州，政通人和”几个大字，从主街道上坐车通过时，远远地就可看到，金州宾馆彩旗飘飘，上面还飘着两个大气球，市区的主要街道都挂起红灯笼，等到晚上华灯一上，就可看到红彤彤的一片。按计划，首长是下午一点半从西州边阳县出发，三点半可到金州。下午一点钟，市区就把首长要经过的主要街道做了全面封路，只允许行人行走，不允许机动车辆进入。各街道办的群众团体、学校都已组织好了欢迎的队伍，拉起横幅，守在了马路两边，等候着激动人心的时刻。老年秧歌队浓妆艳抹的老头儿老太太们个个精神抖擞，老头拿着锣鼓，老太太拿着扇子，三五成群地汇聚在广场上。便衣警察却不动声色地在最热闹的地方观察着周围的动向。
这几天，何东阳真是忙坏了，事无巨细，他都要亲自过问一遍，有的事光过问还不行，还得亲自去查看，比如首长经过的线路，首长重点参观视察的地方，除了让公安局布置好暗哨，还要选好接受首长慰问的群众。这个问题相对比较复杂，人选可以事先安排好，但如果首长提问，怎么回答，相对难以安排。这里面存在两个问题，一是你准备好的，未必首长要问；二是首长问的，可能又是你从来没有想过的。但世上无难事，只怕有心人。天下的事再难，也难不倒当官的。市委秘书组那帮文人可以想，可以多设一些提问，让接受首长慰问的群众做好应对准备。总之，不能让首长失望，更不能出错。按省里的安排，首长要重点参观一下市幼儿园。
市幼儿园诞生过一位全国当红的女歌星，所以也跟着沾了光。那位女歌星在金州上完幼儿园后，随父母到省城上小学，后来又到了北京。歌星成名后，不忘幼时的出生地，曾回到金州来寻古，在幼儿园看到了她小时候的演出照片被放大挂在墙上，激动不已。后来省市电视台、报纸做了广泛的宣传，便为这所幼儿园添了无限的光环，凡是来金州视察的领导，都要到金州幼儿园走一走，看一看。大家早就从电视中看到了首长的习惯，首长非常亲民，凡到一地，总要与当地的工人、农民、解放军战士、学生亲密接触，每到幼儿园，还要抱一抱孩子。当然，这些孩子都是经过下面严格挑选出来的，一定要长得漂亮，打扮得像花朵一样。鉴于此，大家一致认为不能让首长太劳累了，让首长到幼儿园去看一看，最好是能与孩子们一起做做游戏，听听孩子们的演唱。
使何东阳没有想到的是，这个方案确定后，不出半日他就接到了许多熟人的电话，打电话的有男有女，电话有长有短，说话有直接的也有婉转的，九九归一，就是想通过他的关系，关照一下在市幼儿园的孙子或者是女儿，希望能安排到一个好的位置，让首长能看到，最好让首长抱一抱。这不是闹笑话吗？他真有些哭笑不得，他与首长还隔着好几层哩，他要有那个能耐，也不会在这个位置上了。回到家里，本想安静一下，没想到妻子胡亚娟也来说情，说是她表姨找上门来，求他把她的外孙女安排一下，让首长抱一抱。他差一点儿就崩溃了。
省里原来通知，陪同首长的除北京和省上下来的领导外，市一级领导由常委陪同。市上刚做好了安排，省里又下发通知，首长喜欢一切从简，只需要党政一把手和相关服务人员陪同就行了。这样一来，市里只有孙正权和何东阳才有资格陪同，其他的领导都得靠边站。何东阳觉得这次自己真是占了临时负责的便宜，但是，当他看到韦一光那失望的目光时，心里却惴惴不安起来。按照常委的排序，韦一光排在自己的前面，只因他现在独当一面，就在这件事上优先了。也好，这对他来说也是一次机会，如果能够有幸得到首长的钦点，那他真可谓前途无量了。这虽然有些白日做梦，但做梦是人的天性，即便是何东阳这样在官场中有很高地位的人也不能例外。
就在首长要来的头天晚上，信访办主任高永信突然给他打了一个电话，说李疯子又来了，怎么办？他一听到李疯子这个名字，头就大了。李疯子并不真疯，而是他说话张扬，不怕得罪人，有点儿天不怕地不怕的意思，人们背地里都叫他李疯子。李疯子原是市化工厂副总工程师，后来市上要搞煤气工程，李疯子被抽调到了煤气工程部。煤气工程声势浩大，投资要几千万，市上资金不足，就号召企事业单位和职工捐款集资，领导带头，媒体造势，几轮下来，集资款多达一千多万元。然而谁都没有想到，这项投资浩大、全市人民期盼的煤气工程却是一个天大的骗局。这个骗局最初就是被李疯子揭穿的，从澳大利亚进口的设备运进来之后，李疯子逢人就说，这些设备有问题。他这一说法立即遭到了市里领导和有关专家的反驳，都说他在说疯话。李疯子却说，不信你们等着瞧。
一年后，设备安装了一半，说是因资金短缺还有一些设备迟迟没能到位。李疯子说，那些设备是澳大利亚人早就淘汰的旧设备，只在表层上刷了一层新漆就来糊弄我们，这是一个圈套，我们上当了。这话传到了市里主要领导那里，领导说，这李疯子可能真的疯了。后来，大家都说李疯子本来就有神经病，不太正常。李疯子却逢人就说，煤气工程投资这么大，都是老百姓的血汗钱，我们不能白白让这些钱打了一个水漂后落到别人的腰包里去，不管是市里有关领导无能所致，还是真的有人与外商合伙诈骗贪污，都应该还社会一个真相，承担起应该承担的责任。李疯子说过这些话不久，就被市里送到了精神病医院。渐渐地，人们对李疯子这个人淡忘了，只是偶尔路过煤气工程指挥部，看到锈迹斑斑的巨大设备框架，看到一片破落的样子，才会突然想起还有一个李疯子，除此，人们很少谈起。
又是几年过去了，市里领导换的换，升的升，退的退，李疯子也从精神病医院出来了。李疯子老了许多，人也变了许多，见了人也不再说什么，也不与任何人打招呼。谁都没有想到，李疯子的沉默是装的，其实他的心里还是咽不下那口气。前年省里召开人代会，李疯子突然出现在会场门口喊冤，搞得领导们很不爽。幸好被把门的武警战士扣押在了门卫处，才没有酿成大祸。省信访办查问清楚他的来路后，直接通知金州市信访办来领人，高永信屁颠颠赶到了省城，把李疯子连哄带骗劝到了一家招待所，派人看管起来后，立即打电话请示何东阳怎么办。何东阳接到电话，心里一惊，不觉有些后怕，如果让省里领导知道他们的信访工作没有做好，怪罪下来，不仅会影响他的前途，还会影响市委市政府的考核。但是，让他说怎么办，他也实在想不出好办法来，继续送李疯子到精神病医院，他有些于心不忍，更不愿意在社会上留下骂名。如果送到他家里，说不准以后又会惹出什么麻烦来。
现在，高永信把这个球踢给他了，他不接招已经不行，只好再把球踢给他说：“该怎么办就怎么办！”何东阳说完这话后，心里不觉一喜，他为自己能机智地应对感到非常自得。没想到这个高永信也不是省油的灯，唯唯诺诺了几声后，又问他：“是不是再把他送到精神病医院？”何东阳有点儿火了，有些事只能做，不能说。说白了，岂不是有合谋之嫌？当下属的没有一点儿承担精神咋行呢？便生气地说：“信访办主任是你还是我？这样一件小事都处理不好？还要问我吗？”这句话可能说得有些重了，只听高永信在电话那头连连应声：“好好好，我处理好就是了。”挂了电话，何东阳长出了一口气。他知道，高永信的心里一定很委屈，但没有办法，有些事明明知道那样做会伤害到别人，还得那么去做。当个体与社会发生对峙的时候，他必须要服从大局，这不是想不想的问题，而是必须得那么去做，否则，他的权力就会受到挑战。
后来，高永信再也没有向他说过李疯子的事，他也没有再问过，他知道李疯子又进了疯人院，但却不愿意从高永信的口中听到这一事实，有时想起，心里总是感到有些不安。对于李疯子，何东阳只见过一面，那还是多年前他在县里工作的时候。一次他来市里汇报工作，在一位领导的办公室碰到了李疯子，李疯子正给那位领导大谈煤气工程的内幕。领导看到他来了，就将李疯子支走了。何东阳不知情，对领导说，是不是我影响了你们谈话？领导说，你来得正好，那是李疯子，尽说些不着边际的瞎话。在何东阳的印象里，李疯子戴着一副眼镜，很像一位有学养的人，怎么就是疯子呢？后来，他从县里调到了市里，在一次闲聊中才知道李疯子已经被送进了疯人院。
现在，使他没想到的是李疯子又来了，他早不出晚不出，偏偏在这个关键的时刻浮出水面，不知这是有人暗中相助，还是纯属偶然。如果是前者，问题可能比较麻烦，如果是后者，还好处理一些。他想起了前年在省城开会时向高永信说过的那句话，该怎么办就怎么办！为了确保首长视察期间不出事，他只能如此了。他只好把那句老话向高永信又说了一遍。高永信半天才说，知道了。他明显感觉到高永信说得非常勉强。其实，对他而言，也同样是勉为其难的选择，这是没有办法的办法，政治压倒一切，你不按这个游戏规则办，就只能出局。
秋天的正午骄阳似火，广场上的少年小号队、老年秧歌队早已被晒得不成队形，有的躲到了旁边的树阴下，有的手搭凉棚，翘首以待。随着远处一阵阵警车的鸣笛声传来，广场上等候的人们这才来了精神，学生们在老师的指挥下齐声凑起了小号，老年秧歌队的队员们挥舞着扇子，在广场上扭起了秧歌。不一会儿，几辆警车开道而来，紧随其后的是一排高级轿车，观望的老百姓猜测说，首长可能在第一辆车里，有的说，不会的，第一辆车里肯定坐着保镖，首长肯定在后面。大家还没有看够，车队已从广场驶过，向金州宾馆的方向开去，大家都很失望，等了一个中午，连首长的影子都没见到。
其实，不光他们没见到首长，就连何东阳和孙正权也没见到首长。他们很早就来到了国道旁等候，一直等来了首长的车，然后就上车带着首长车队向宾馆开去。这一次，何东阳与孙正权同坐一辆车，他们像商量好的一样，都穿了西装，打了领带，搞得很精神。他们早就听省里说过，边阳县的准备工作做得很好，从西州到边阳县，一路上竖起不少广告牌子，牌子上写着首长的一句治理沙漠化的名言，搞得轰轰烈烈，很有气派。首长没有给金州留下过名言，他们没办法效仿，就只能在气氛上搞得像节日一样。到了金州宾馆，何东阳和孙正权匆匆下了车，就与门口的迎宾小姐、武警战士一起守候在了两边。首长的车停稳后，从车上下来了。首长和电视上见到的样子一样，神采奕奕，微笑着向他们招了一下手。省委书记汪雪峰向首长一一介绍了孙正权和何东阳。首长说，你们辛苦了！说着伸过手来，他们俩立马伸出双手握了去，激动地回答说首长好！首长辛苦了。陪首长和北京、省上来的领导一起来到休息室，孙正权本来准备好了一个20分钟的工作汇报材料，想利用这个机会汇报一下，没想到省委书记汪雪峰说，正权，因为时间安排得太紧了，工作就不汇报了。孙正权只好说好好好，让首长休息休息，再到基层去看看。首长却说不休息了，在车上已经休息过了，还是下去看看吧。就这样，他们陪首长一行人去了矿产公司。
来到矿产公司，董事长在前面当起了解说员，省委书记汪雪峰和省长祝开运紧跟在首长的后面，孙正权紧跟在省长的后面，何东阳只好跟在孙正权的后面，那些秘书们跟在何东阳的后面。何东阳心里在想，这样的次序没有谁规定，但这一潜规则早已融入到每一个官场中人的细胞之中，谁也不会越位。越位的只有摄像记者，他们为了抢拍镜头，不得不跑前跑后，还有便衣警察和保镖，要保护首长的安全，也不得不如此。
视察完了矿产公司，又去视察市幼儿园。幼儿园的小朋友一个个打扮得像花朵，他们早已准备好了节目，首长一到场，就表演起了节目。首长看到这些祖国的花朵，心花怒放，节目一完，就带头鼓起了掌。何东阳站在首长和领导们的后面，心里便在想，首长真的很辛苦，全国这么大，事情这么多，还要经常下基层去视察。看来，大领导有大领导的难处，我们小领导也有小领导的好处，任何事情都不是绝对的。就这种调研方式本身而言，也有待探讨，这样下来是否真的了解到社情民意和民众疾苦了呢？凡上级领导下来视察调研，下面都已做了安排，任何事情，一经安排，肯定不是本来面目了，已经增加了人为的痕迹或是虚假的成分。
古时，有微服私访之说，那是因为没有发达的交通设备，没有媒体，底层的民众根本不认识上面的大人物，微服私访才真正达到了解社情民意的目的。现在却不同了，交通这么发达，媒体这么多，领导早上参加什么活动，晚上大家就能看得到，所不同的是，大领导上大电视台，小领导上小电视台，个个都是政治明星，下到基层，谁能不认识？有了这样的前提，视察本身已经包含了许多作秀的成分。
次日早上，首长要赶到西州坐专机直达北京。吃过早饭，仍然是警车开道，路过城市广场，场面依旧如昨。这次车走得相当慢，首长从车窗里伸出手，不时地向送行的群众招手致谢。跟在最后面的何东阳不禁为首长的安全担心，如果遇到了坏人怎么办？或者是像古装片中的青天大老爷视察民情时，一个含冤者手举大牌子，突然拦轿大喊一声“冤枉”，然后“扑通”一声跪到地上，拦住了轿子，怎么办？他真担心突然从人丛中冒出一个拦路上访者，也效仿古人，那他非得跟着倒霉不可。谢天谢地，终于走过了那段路，首长收回了手，车提了速，他这才长出了一口气。
何东阳送走首长，刚回到政府，便看到门口有一位老大爷要进去，门卫却阻挡着不让老人进去。老人看到他的车，突然“扑通”一声跪到了他的车前面。他心里一惊，暗自庆幸老人跪到了他的车前，要是刚才在广场上跪到首长车前，他就彻底完了。他赶快下了车，走到老人跟前，扶起老人说：“老人家有什么事好好说，别这样。”话音一落，老人说：“领导，我冤呀！”话还没说完，老人的泪水便哗哗地流了下来。何东阳一看老人的脸上挂着一片紫青色，额头上还留着一道血痕，心里咯噔了一下，就说：“老人家，有什么冤屈请到我的办公室去说，好吗？”老人说：“你是一位好领导。”
何东阳带老人回了他的办公室，为老人倒了一杯水，才说：“老人家，你有什么冤屈，尽管说。”
老人这才讲了起来。老人今年七十三岁了，是西阳县的农民，儿子在外打工时从脚手架上摔下来瘫痪在家，为了给儿子治病，老两口每天中午赶着毛驴车，天黑进城，在街头露宿一晚，次日早晨把拉来的土豆、胡萝卜卖了。没想到今天早上当他们快走到南门菜市场附近时，突然来了一辆执法车，车上下来两个人，不让毛驴上街，说是影响城市形象。老人说我已经进城了。城管说进城了也不行，你从哪里来就回哪里去。老人说，你们城里人不吃菜了？城管说，我们吃菜也不吃你的，你走不走，不走都给你扔了。老人说，有胆量你就扔。城管是个二十多岁的小伙子，过去就摔车上的土豆和胡萝卜。老人上去阻止小伙子，小伙子转过身，冲着老人的脸就打，老人头上的帽子都被打掉了，额头也被划破了。说到这里，老人伤心地说：“领导，你说说，我老汉一没偷，二没抢，招谁惹谁了，凭什么打我？这天下还有没有我们老百姓讲理的地方？”
何东阳听完，心里一阵愤怒，就说：“老人家，你别生气，我一定给你查清楚，让他们给你赔礼道歉！”
刚说完，秘书长潘多文进来了，一看沙发上坐着的老人，惊讶地问：“原来是你呀？”
何东阳也惊讶地说：“你们认识？”
潘多文说：“我刚从网上看到了他的事，还有他的照片。”
“这么快就上网了？”何东阳打开了电脑，“我刚回政府，看到老人家在大门口，就把他请上来了。听了他的一番话，让我感到震惊，这城管太不像话了，一定要好好查一查，是正式职工的要给予处分，是聘用工的要辞退。简直无法无天了！”说完，网页打开了。
潘多文说：“在《西部论坛》上。”
何东阳迅速点开，一个醒目的标题赫然映入眼帘——《七旬老汉被城管打耳光》。再点开，只见页面上老人一脸苦楚地站在菜车前，周围围满了看热闹的人。正文介绍了老人的情况，然后是目击者讲了城管打老人的过程。何东阳匆匆看了一遍，网上讲的与老人说的一样，便对老人说：“老大爷，需不需要陪你上医院检查一下？”
老人感激地说：“不啦，不啦。伤倒没有伤，主要是咽不下这口气，想讨个公道。”
潘多文说：“老人家，你的事刚才何市长已经说了，我们一定要严厉查处。这样吧，何市长工作也忙，我们就不要打扰他了，你到我的办公室，把详细情况再说一下，就送你回去。”
老人站起身来，感激地说：“感谢何市长。”
何东阳说：“老人家，是我们的工作没有做好，让你受委屈了。”然后又对潘多文说，“你安排一下，让城管大队查清事情原委，给老人赔礼道歉。另外，给政法部门打个电话咨询一下，如果够得上立案，让司法部门介入，并且将市政府的态度公布到网上，让大家有知情权。”
潘多文连说了几声好好好，就带着老人离开了他的办公室。
何东阳也送出了门，一直看着老人走远了才回到办公室。坐在椅子上，他不由得想起了去世多年的父亲，父亲的背影与老农有点儿相似，也有些佝偻。如果父亲还活着，到城里来卖菜，被城管打了几个耳光，他这当儿子的该有多么心痛？将心比心，那位躺在病床上的儿子要是知道了父亲所受的委屈，心里也一样会很难受。如果一个文明示范城的荣誉是靠这样的手段来实现的话，不要也罢。
他又点开了网页，想看看网民有什么评论。一点开，后面跟了不少帖子，大家都在指责城管，甚至还有的说，强烈要求城管队开除这样的人渣。最后一个帖子却写得很奇怪：
请大家看看，城管队是怎么招收城管队员的，你要是知道了，对他们随便打人也就不奇怪了。
招聘记录——
考官：什么学历？
考生：小学没毕业。
考官：打过架吗？
考生：家常便饭。
考官：有案底吗？
考生：刚刚出来。
考官：体能行吗？
考生：还行，一脚就可以踢翻小贩的三轮车。
考官：敢拿人家的东西吗？
考生：这是我的强项，就像拿自己的东西一样。
考官：老头敢打吗？
考生：小菜，俺爹就是让俺打残的。
考官：得，你通过了，我们城管需要的就是你这样的人才！
考官：再问一句，出事了怎么办？
考生：就说是临时工。
考官：靠，今晚就上班。你太有才了！
何东阳看完，一点儿也笑不出来，心里却是一片苦涩。他不得不承认，城管这个职业在民众心目中的地位极其糟糕，也不得不承认，这个队伍中的确有一些害群之马，影响了整个群体的形象。但话又说回来，城管本来干的就是得罪人的差事，一旦要行使他的职权，就势必要与他的管理对象发生矛盾。有的小商小贩到处乱摆乱卖，城管好好给他们做工作，他们未必听，有的竟然与城管打起了游击战，城管来了，他们逃了，城管走了，他们又来了，有的竟然还威胁城管，城管与这些人发生冲突也是常有的事。可以理解城管的工作难做，但决不能容忍他们打人。他打算要借这一事件，好好整顿一下国家公务人员的工作作风。
1.金利来腰带
何东阳正埋头看文件，听到有人轻轻敲了一下门，他随口说了一声进来，却没有人进来，外面又轻轻敲了一下。他心里有些不悦，又大声说了一声进来。话音刚落，才见门被轻轻地启开了一条缝，随之，一个冰清玉雕般的人走了进来，向他浅浅一笑说：“何市长好！”
何东阳定眼一看，才认出是金州宾馆的舒扬，心里自是高兴，就忙站起来，热情地招呼说：“原来是你？来来来，坐坐坐！”说着指了一下对面的沙发。
舒扬又浅浅地一笑说：“没有打扰您工作吧？”
“正好忙完了，难得你到这里来。我要是没猜错的话，你一定是有好事了。”前不久，金州宾馆老总马宾来请示何东阳，说宾馆有三个服务员通过关系调到别的部门了，编制空下了，是不是再补几个进来？金州宾馆是全市大大小小的宾馆中唯一一家事业单位，又隶属市政府管理，所以想进的人很多。何东阳分管了宾馆后，做了新规定，宾馆在用人上一定要严格把关，不讲关系，不走后门，要选品貌端正、长相漂亮的。金州宾馆虽是服务行业，却也是金州的门面，要给人留下好的印象。何东阳听到有空缺的编制，就想起了舒扬，那个散发着迷人香气、清秀俊美的女孩子，就说：“你们宾馆是不是有个叫舒扬的女服务员？她好像还是个聘用工。”
马宾马上点头称是：“是是是，那个女孩子挺不错的，上中专时学的就是宾馆管理和礼仪这一套。这次有了编制，可以解决她的问题了。”
“既然有空缺，可以补上，具体进谁，还得你们自己定，但有一条，必须要进靓丽的，服务员不像别的职业，品貌形象一定要放在第一位。”马宾点头哈腰地作了应承后才告辞而退。此刻，何东阳一看舒扬来找他，心想她肯定是被正式录用了。
舒扬盈盈一笑说：“谢谢何市长对我的关心，我的工作问题终于解决了，好高兴，我是来感谢您的。”说着从包中拿出一个包装精美的盒子，放在了他的办公桌上。
何东阳心想，她怎么知道是我帮的忙？想故意试探一下，便说：“感谢我什么，我也没有帮你什么忙。”
“马总都给我说了，是您安排让我进去的。”顿了一下，舒扬又说，“我在这里无依无靠的，要不是您……这次肯定没有我的份儿，我们那里竞争可激烈了。”
何东阳笑着问：“马总怎么给你说的？”
“马总说，我是何市长关照的，要我好好感谢您。我也不知道怎么感谢您才好，也不知道您缺什么，就给您买了一条腰带，不知道您喜不喜欢？”
何东阳心想，马宾真是个马屁精，不过，这马屁的确拍对了地方，让舒扬知道了也好，他并不求舒扬的物质回报，只求有种心心相印的感觉。不料舒扬还是给他买了礼物，他不想让舒扬尴尬，顺手接了过来，一看还是金利来牌的，就说：“喜欢，只要是你买的，就喜欢。”
舒扬高兴地说：“真的？那我就放心了，我怕您不喜欢。”
看着舒扬单纯可爱的样子，他越发觉得这个忙帮得值，就说：“不过，有个条件，既然你送了我礼物，我也送给你一件，来而不往非礼也！”说着他就打开抽屉，在里面找了起来。
“不不不，何市长，我是来感谢您的，怎么能收您的礼物？”
“你送来了，我不收吧，拒绝了你的一片心意，让你尴尬。收吧，你一月能有几个钱？让你这么破费我实在于心不忍，给你送一件礼物，也好让我心理平衡些。”说着，他正好找到了一台数码照相机，比手机稍大一点儿，递到舒扬面前说，“送给你一件好玩的礼物。”
“什么好玩的？”
“数码相机。”
“好呀！”舒扬刚伸出手，又急忙缩了回去，摇着头，“不不不，何市长，这么贵重的礼物，我怎么好意思收？”
“拿着吧。这也不是我买的，还是几个月前参加一个活动时由主办方送的，反正我也用不着，你拿去玩儿吧。”
舒扬的小脸儿一阵发红，却不肯伸出手来，何东阳就从她的身后扯过她的手，把相机放到她的手里，她这才接了相机。舒扬看着包装说：“佳能，还是名牌，谢谢何市长。”
何东阳明显地感到了从她口中发出来的丝丝香气，心不由得动了一下，看着她羞涩的样子，真想伸过手去，在她的小脸上摸一把。但他不能那样做，回身找了一张纸条，写下了他的手机号和座机号，递给她：“这是我的电话，以后有什么事，给我电话。”
舒扬“嗯”了一声，甜甜地一笑说：“谢谢何市长，那您忙，不打扰您了。”贼吧Ｚei８。ＭＥ电子书下载
何东阳很想让她多打扰一会儿，但嘴上却说：“好的，以后多联系。”
舒扬转身离去时，他才发现，舒扬今天穿戴得很休闲，上身是一件水红色的T恤衫，下身是一条水磨蓝牛仔裤，外加一条白色的宽腰带，更显得前凸后翘，腰细腿长。走路时，小蛮腰呈一道优美的弧线，仿佛藏满了无限的玄机与诱惑，那饱满结实的臀随着腰身的扭动自然地跟着扭，整个人就立马生动了起来。他一直目送着她到了门边，她才回了头，看着他浅浅地一笑，伸出小手招了招，开门出去了。
等再落了座，何东阳的魂儿仿佛被那美丽的身影带走了，心里空落落的。这种感觉是他近年来很少有过的，他真的没有想到，美色对人的诱惑是如此之大，难怪很多官员都过不了美色的关，最终败在了石榴裙下。他渐渐收回了心，告诫自己，一定要发乎情止乎礼，小心谨慎，切不可因小失大。
就在这天下午，孙正权叫他过去，正式向他谈了接手市政府工作的事宜，末了，孙正权语重心长地说：“东阳，我已经跟志强同志谈过了，让他把工作全部移交给你。虽然你只是临时负责三个月的工作，但身上担子可不轻哟，希望你一要放手大胆工作，不要有所顾虑；二要注意与市委保持高度一致，不要再闹出什么事来，影响了我们争创全国精神文明示范城的活动。”
何东阳听着，心里一阵阵的喜悦，满口应承说：“谢谢书记对我的信任，也请书记放心，我会尽心尽力地做好政府的工作，随时向您请示汇报，不辜负您对我的关怀和期望。”
孙正权点了点头：“这就好，这就好。今天就谈这些，你回去忙吧。”
何东阳本来还想从孙正权的口中得知些什么，但孙正权点到为止，不多说一句。他越发觉得孙正权城府很深，且有厚度，让人不得不暗自敬畏。一个人与权力接轨之后，权力就成了厚度的象征，越有权的人，越显得有厚度，越显得深不可测。告辞出来，他感觉一阵轻松，仿佛头顶上开出了一片晴空，让他看到了希望的亮光，他虽然不知道将来的结果如何，但现在至少有了一个完美的开局。
次日一上班，丁志强打电话叫他过去。来到丁志强的办公室，何东阳看到丁志强坐在办公桌旁，面色一片灰暗，见他来了，招了招手，示意他坐到了对面的椅子上。这间办公室，何东阳不知来过多少次，每一次敲门，他的心里就充满了敬畏，他知道，他的敬畏说到底是对权力的敬畏，不论是谁，一旦坐在这个位置上，你就不得不心存敬畏。如果你还对权力有所奢望，如果你想遵循其中的游戏规则，一切都由不得自己。现在，当他又一次面对丁志强的时候，以往的那种恐惧感减轻了许多，这是不是与丁志强要跟他交班有关？再看丁志强，两鬓露出了一层白白的发茬，脸上有着掩盖不住的疲倦，心里徒然而生了些许同情。
丁志强递给他一支烟，自己也点了一支，才说：“我上中央党校学习的事你知道了？”
何东阳本要说“孙书记给我说了”，转念一想，这样说了会让丁志强对自己有想法，就点了点头说：“我也刚刚听说的，这次学习回来是不是又要高升？”
丁志强苦笑了一下：“什么高升！只要没有人给我使绊子，我就烧高香了，还高升什么！”
何东阳一听就明白了，他话有所指，所指的人肯定是孙正权。上次省委组织部来考察，何东阳就已经意识到丁志强不是孙正权的对手，但是没有想到这么快就见了分晓。从这件事中他汲取了不少教训，打败自己的不是别人，而是自己。如果丁志强为人谦和低调一些，也不至于此，他的狂妄自大成就了他的自信，也导致了他的失败。当自己的能力还没有达到与别人争高低的时候，千万不要心急，忍耐有时候是克敌制胜的法宝。何东阳正想着如何应对，丁志强又说：“我学习期间，工作就由你全面负责。”
何东阳说：“谢谢丁市长的信任，我会尽心尽力做好每一项工作，如果有什么难以决断的大事，我就打电话向您请示汇报。”
丁志强笑了一下说：“不必了，你自己做主吧，要是有做不了主的，就向市委那边请示好了。我这次是全脱产学习，也正好落个轻闲自在。”
何东阳想说点儿什么，又觉得说什么都有些多余和虚假。他从丁志强的语气里明显地感觉到，丁志强肯定知道这次学习只是一个过渡期，过渡期过了，有可能会离开金州。
2.事成于密而败于泄
何东阳接手市政府的工作不久，就接到了市委的通知，让他第二天早上和书记孙正权一起上省城参加一个紧急会议。他想问清楚是有关哪方面的会议，也好做个准备。没想到市委办的人回答说，他们也不知道，省委办没有下发书面通知，只做了电话通知，问他们会议内容是什么，回答说来了就知道。他的心里不免咯噔了一下，是不是要“双规”我呀？当这个问题在他脑海里一闪而过时，他不觉打了一个寒噤。
关于干部被“双规”的消息他听得太多了，他也知道，这“双规”向来都是让“双规”对象在完全没有思想准备的前提下进行的。前年，北州市市长去省里参加会议，刚进宾馆的大厅，就被早已等候在那里的省纪委的人带走了。前不久，东州市人大常委会主任去参加一个饭局，饭还没吃完，就被省纪委的同志带走了。
两年前，传说文化局局长姚洁晚上参加完一个饭局，回家时被两个彪形大汉绑架到一辆面包车上，姚洁吓得瑟缩成一团。等面包车载着她到了一片无人的荒野上，绑架她的人才将贴在她嘴上的胶带撕下来，说：“你脱还是让我们给你脱？”
姚洁这才长出一口气说：“吓死我了，我还以为是纪委的人哩！想占老娘的便宜早说，不就是脱嘛，老娘给你们脱。”
何东阳知道这肯定是有人故意中伤姚洁，自然不会当真的。不过，从这些迹象中也表明了一个问题，官场中人，不能说没有干净的，但如果要细究下去，许多人都有辫子可抓，区分只在于大与小，贪得多与少。就他自己来讲，他从来都是小心做人，谨慎从事，不贪不占，但有时也免不了俗，你给别人办了事，对方要答谢一下你，你也难免会沾了“受贿”的牵连。还有，你为了还情，也免不了要答谢别人、答谢上司，细究下来，也有“行贿”的嫌疑。倘若你不接受别人的答谢，你就无力答谢别人。
任何一个人，都不是孤立的，你要参与社会，打通人脉，就很难绕过经济这道坎儿，否则，上上下下的关系就好像隔着一层，很难处理好。此刻，当他一想到“双规”的事，心里不免一紧。当然，这也仅仅是霎那间的一紧，很快他的心就放松了。他觉得自己没有什么可以让人抓到的把柄，也没有明目张胆地贪污，只是小打小闹，比起那些真正的大贪官们根本算不了什么，他们都不怕，自己还担惊受怕什么？这真是天下本无事，庸人自扰之。
等情绪平定下来后，何东阳给孙正权打了一个电话。他明白孙正权肯定早就知道了这件事，但还是向孙正权做个汇报，就是想让孙正权感觉到，他是一个时时处处把书记放在第一位、把市委放在第一位的人。孙正权接了他的电话后，显然很高兴，说：“东阳，听说北京首长来视察金州，可能省上要给我们安排接待工作。明天你走你的，我走我的，下午三点钟在省城会面。”
次日到了省城，果然是接待工作上的事。首长下个月来视察西州的治沙情况，然后顺路来金州看看，让他们务必做好接待工作。省里非常重视首长的这次视察，因为有些要求不好下发文件，只能召开专门性会议，当面安排。省委从首长的安全保卫、走访路线、城市卫生、饮食计划、宾馆接待、时间安排、地方陪同人员等多个方面做了细致的部署。会议还做了特别申明，要杜绝任何上访，要警惕不明真相的群众闹事，首长会见的群众要经过专门安排，群众所要说的话要事先审查，决不能借机向首长提出无理要求。要严格实行一把手负责制，要实行层层分管，谁出问题谁负责，该撤职的撤职，该降级的降级，绝不手软。总之，这是一项政治任务，必须确保万无一失，切不可节外生枝。
会议结束，吃过晚饭，已经到了十点钟了，何东阳本来还想在省城待两天，顺便看看省里的老领导，无奈孙正权要急着回去安排工作，他更不能怠慢。次日吃过早饭，孙正权让他坐到自己的车上去，一路上好商量工作，他只好上了孙正权的车。
俗话说，不在其位，不谋其政。过去他是政府的二把手，前面有丁志强挡着，用不着他过分操心，现在不同了，虽说是临时负责，但随着身份的转换，身上的担子一下加重了。昨天晚上睡下，他就把会议精神在脑海里细化了一遍，会议上讲到的他想到了，没有讲到的他也想到了，包括首长的安全保卫、交通管理、新闻宣传、城市秩序逐条进行了细化。当孙正权与他谈到如何细化工作时，他头头是道地谈了一下自己的看法。孙正权听了很满意，说：“东阳呀，这次接待工作，是我们的头等大事，接待好了，为我们的工作锦上添花，接待不好，功亏一篑，上面领导怪罪下来，你我都要受牵连。所以，我们一定要加强领导，组织安排好，决不能出纰漏。回去后，市委立即召开有关会议进行部署落实，到时候我来主持会议，你要拿出一个详细的计划进行安排部署。”
何东阳心里一喜，本来是书记挂帅，他当配角，孙正权怎么把主角让给了自己？是有意要培养自己，树立自己的威信，还是有意想试自己？他只好说：“请书记放心，由您亲自挂帅，我们保证会把工作做好，不出任何纰漏。”
“这就好！这就好！东阳呀，你现在虽然临时负责政府的工作，但对你来讲也是一个机会，要放手大胆去做，只要方向对头，我会大力支持你的。”
何东阳心里一热，孙正权所说的也正是他心里所想的。机会，对每一个人来讲不是常有的，它只垂青于那些有思想准备的人。他正想利用这次临时负责的机会有所建树，没想孙正权却有意把他推到了主角的位置上。他不由得高兴地说：“谢谢书记的栽培，我会尽心尽力工作，倘若有什么不到的地方，还希望书记多多批评。”
孙正权显然也很高兴，就笑着说：“那当然，那当然。”说完，他突然又问，“东阳，志强到党校学习已经两个星期了，情况怎么样？他来过电话没有？”
“没有。我本来想打个电话问问，工作一忙，也就忽略了。”
孙正权“哦”了一声：“也是，也是。”
何东阳心想，丁志强肯定也没有给孙正权打过，否则他也不会问自己这个问题。此刻，他不知道孙正权问自己的目的是什么，只好试探性地问：“他也没向书记汇报过？”
“汇报什么？外出学习有什么可汇报的？”
孙正权说话总是滴水不漏，让人琢磨不透他心里到底想的是什么。相反，丁志强就不同了，稍有不满，话中便有影射，身上充满了逼人的霸气。性格即命运，尤其在官场，个性太强，锋芒太露，要么就是统帅，是伟人，让所有的人都服从你，要么只能在官场中热一下身，最终被淘汰出局，或者在原地踏步，不会有大的出息。
回到金州，一切按计划进行，孙正权做幕后，何东阳唱主角，在市委常委会上部署完工作后，何东阳又接连召开有关部门一把手会议，层层下达任务，层层抓落实。各有关部门都不敢怠慢，无论是城管、信访办，还是公安局，都加强了工作力度，大街小巷里随时可以看到小商小贩被城管撵着到处乱窜，抑或是与城管吵吵闹闹的场面。街上的乞丐和无业流浪者明显少了，偶尔出现一两个，听到城管二字也会闻风而逃。因为他们的伙伴被城管装到了大卡车上，送到了邻县一个偏僻的树林里，再回来就不那么容易了。歌舞厅、桑拿中心更是严厉打击，小姐们都被驱逐出了金州市。这真是上面动动嘴，下面跑断腿。有的部门，跑断了腿还没有好的结果。比如信访办的工作难度比较大，它不像城管和公安针对性强，对待上访的群众不能像对待小姐、乞丐那样，况且又不好区分谁是上访群众。信访办只能依据平时掌握的情况，再发挥单位和街道办的作用，对那些有可能上访的群众一是要做工作，二是要严加看管，要密切注意他们的一切行动。这样一来，搞得整个金州市鸡飞狗跳，群众意见很大。有人提出，这究竟是为民，还是扰民？
何东阳对这些情况了如指掌，而且也听到了群众的怨声，但他听到了也假装没有听到。政府与群众的关系，本来就是相互统一又相互矛盾，政府无疑是为群众办事的，但政府又要管理群众，管与被管之间就是一个矛盾体，有矛盾也是必然的。另一个方面，在管理层内部，由于领导者的职务不同，所承担的责任不同，对同一个问题的看法也不尽相同，这些不同又构成了主角与配角之间的矛盾。过去，他当二把手的时候，还能站在平民的立场上，站在经济发展的角度对一些形式主义的东西愤愤不平。现在，当角色转换后，他的所思所想显然跟过去大不一样了，他首先想到的是对上级负责，其次才能顾及到群众的利益。过去自己看不习惯的，角色转换后却成了必须坚持的。这就是一个悖论，也是所有官场中人曾经面临和必将面临的一个问题。
他又一次想起了那天从省城回来的路上孙正权说的那些话。他突然明白了过来，也许孙正权早已看到了这一点，才把他推到了台前，让他出风头，也受煎熬。也罢，既然要唱主角，只能唱好，不能跑调。
这一天，他又收到了吴国顺的手机短信，想请他晚上聚一聚。他也好久没有见到吴国顺了，就回电话答应了他。
在西部乐园的一间包房里，他与吴国顺会了面。他知道吴国顺自从当了二把手后一直情绪不好，但这也是没有办法的事。人生不如意，常有十之八九，有些事情是由不得自己的，还要看机会。
几杯酒下肚，两个人的话也就多起来了。他问吴国顺最近工作上怎么样。
“不怎么样。那个女人非常霸道，她就是仗着丁志强撑腰，才敢肆无忌惮，等丁志强调走了，看她还怎么蹦跶？”吴国顺突然压低声音说，“听说丁志强要调走，有这事儿吗？”
“这都是人们瞎猜测，好像现在还没有什么明显的迹象。”
“那次网络上的事情闹得那么大，省组织部来考察干部，许多干部都没有说他好话，我估计他可能在金州待不长了。”
何东阳“哦”了一声说：“看来，那次网络事件的负面影响很大。”(贼吧Ｚei８.ＭＥ电子书)
吴国顺嘿嘿一笑说：“对丁志强来说，负面影响当然不小。不瞒首长说，光我一个人，就换了几个马甲对他进行了猛烈炮轰，目的就是想挤走他，好腾开位子让你上。”
何东阳心里十分感激，嘴上却说：“事情不是你想的那么简单，他就是腾开了位子，想那个位子的人多的是，我也未必能上去。”
吴国顺突然诡谲地说：“那就早一点儿铺铺路，不要失了这个机会。”说着拿出了一张储蓄卡，放到了何东阳的面前，“这里面有40万，需要打通的关节还得打，否则，就怕机会来了也会失去。”
何东阳心里热了一下，他觉得吴国顺说得不无道理，他也曾想过，这一次机会来了，要豁出去送一次，争取当上市长。但当机会若隐若现地出现在面前时，他却不知怎么去掌控。省上那位赏识他的领导已经退位了，他就是想送，也是背上猪头找不到庙门，不知道给谁送。送礼，也得靠关系。有了关系，送的人敢送，收的人也敢收。没有关系，送进去也会被退出来，就像吴国顺送孙正权一样。这样一想，他很快就冷静了下来，他觉得现在的形势还不明朗，就将储蓄卡轻轻地推到吴国顺的面前说：“现在还不需要，等需要的时候再说。”
吴国顺还想坚持，何东阳摆了摆手说：“自家兄弟，不必客气，需要时我会说的。”
吴国顺只好收起来，说：“那我先放着，什么时候需要，我可以随时拿出来用。总而言之，我希望不要失去这次机会，你上去了，我也好翻个身。”
何东阳看到吴国顺那张憨厚的脸，心里无限感慨。他知道，吴国顺说的是实话，他真是把自己当成了靠山，而自己也真的充当了他的靠山，始终没有忘记照顾和提拔这个下属。任何一个人，从人性出发，都需要一种情感上的服从与认同，需要几个甘愿俯首听命的下属，即便是包拯，手下除了展昭，还有王朝、马汉。他并不是为了对方感恩图报，更多是一种感情的补偿与需要。想着，便对吴国顺说：“你的事我一直在想着，现在只能委屈一下了，让姚洁再压压你，等有了机会，你再翻身压她吧。”
“那个女人实在是太霸道，一上任就拉帮结派，把我晾到了一边，生怕我抢了她的权。”
何东阳开玩笑说：“有些人想让她压，她还不压，你能让她压，说明也有缘分。”何东阳突然想起了前几年有关姚洁被人绑架的传闻，心里一动，便暗示道，“如果能抓到她的把柄，你就可以压她了。”
吴国顺思忖了一下，突然双目如点漆般放出了亮光：“你这一说倒是提醒了我。前不久，一位搞装潢的朋友听说原文化局办公大楼要装潢翻新，他来找我要活。我说三局合并后姚洁当权，你还是找姚洁要吧。这位朋友说，他与姚洁打过交道，别看这女人长得很光鲜，就是心太贪。现在这个工程已经被别人接手了，我的朋友肯定一肚子不满，如果他肯帮忙，能翻出一些陈年老账，也可以把这个女人打翻在地。”
何东阳说：“有个笑话，一个农户在杀鸡前的晚上喂鸡，不经意地说：‘快吃吧，这是你最后一顿！’第二日，见鸡已躺倒并留下了一份遗书：爷已吃老鼠药，你们别想吃爷了，爷他妈也不是好惹的。”
吴国顺略一思忖，哈哈大笑：“领导就是领导，讲出的话就是有水平。我知道事成于密，败于疏。搞好了当然好，搞不好，就成了搬起石头砸自己的脚。你放心，我会把握好的。”
“这就好，这就好。来来来，喝酒喝酒。”何东阳端起酒杯，与吴国顺碰了一下。
喝了酒，吴国顺越发激动，按捺不住地说：“有一事，我至今没有搞明白。有人说，上次《西北论坛》的那篇批评丁志强的文章是孙正权授意他人写的，还有人说是韦一光干的，目的就是想挤走丁志强由他来顶替。如果是这样，将来你最大的竞争对手就是韦一光，到时候能不能给他也凑点儿事？”
何东阳心里一惊，他没有想到吴国顺的心机藏得这么深。说实在的，他还没有想到这一层面，更狠不下心来给韦一光凑些事儿出来。他知道吴国顺这样想都是为了他，但还是觉得有些太阴暗了，怕直说了伤人，就说：“算了，别添那份儿乱了。”
3.蛇打七寸
吴国顺与何东阳分手后，心里开阔了许多，被何东阳点拨后，他一下子有了茅塞顿开的感觉。他过去虽也想过，打蛇要打七寸，只要想办法抓到姚洁的把柄，不愁掀翻不了她。但一想到站在姚洁身后的那个人，他又感觉有些力不从心。那个人实在太强大了，有了他，姚洁就像坐在了一辆装甲车里，即便他自制了十枚手榴弹，捆绑到一起扔过去也炸不着她，搞不好还伤了自己。后来，当他听到那位装潢的朋友说姚洁如何如何的贪，也只是听听而已，他觉得她的根基太深了，凭那点儿东西撼动不了她。更何况他过去也因单位上搞装潢收了那位朋友的不少好处，不好唆使他告人，更怕告人不成反而牵连到自己。现在，情况发生了变化，随着丁志强去学校学习，姚洁身上那层保护铁甲不再那么紧身了，他完全可以利用这个空隙制造一颗手榴弹，即便炸不飞她，至少也要搞出一些声响出来，上面也好利用这个机会拿掉她。奶奶的，为了夺回失去的权力，为了抢回失去的情人，他也要奋力一搏。
夜晚的金州灯火辉煌，处处闪耀着扑朔迷离的霓虹灯，为这座北方的城市平添了几分迷人的色彩。吴国顺顺着宽阔的柏油马路走着，突然有了一种想见见那位搞装潢的朋友的冲动，就掏出手机打了一个电话过去，对方一听是他的电话，高兴地说：“哥呀，你怎么想起给我电话了？”
“哥想见你一面，你在忙什么？”
“刚从酒场上下来，在回家的路上。你在什么地方？我来接你。”
吴国顺的这个朋友叫马民。多年前，吴国顺家里搞装潢，装潢公司派马民来给他搞设计，当时马民刚刚走上社会，还是一个打工仔。他觉得这小子为人不错，办事灵活、诚信。后来马民自己创办了装潢公司，吴国顺当了副局长、局长，他给马民拉了几单生意，一下子把马民的公司撑了起来。而他们两个人的关系，由于渗入了利益，也由此发展到了如兄弟般的亲密。
不到十分钟，一辆白色的凌志停在了吴国顺的面前，从车上下来一个醉醺醺的彪形大汉，正是马民。马民满嘴酒气地说：“哥，你能打电话给兄弟，兄弟太高兴了，说明哥没有把兄弟忘了。”
“可以忘了别的事，怎么能忘了兄弟情？”他从马民身上闻到了一股熏人的酒味，就知道他喝了不少。按理说，像他这样喝了这么多酒根本不能开车的，但因为夜晚没有警察查车，大家也就习以为常了。“你喝这么多酒还能开车？”
“哥，你放心好了，那点儿酒算啥？我再喝半斤八两都不在话下。要不，我们再找个地方好好喝一场？”
“酒就算了，我刚才也喝了不少，干脆找个清静的地方，散散步，聊一聊。”
“散步哪能行？我有个好去处，你跟我走，好好让哥放松一下。”
吴国顺一听说放松，就知道一定是娱乐场所，怕出事，就说：“算了，那种地方最好还是别去了。再说，现在查得严，在这种事儿上栽了跟头实在划不来。”
“哥，你放心，兄弟我从来不干冒险的事。这个地方在新城，不在我们金州市。”
新城是东州市的一个镇，离金州不远。吴国顺知道这个地方，也常听人说，新城的女孩子很漂亮，大部分都是从新疆来的。但他还是有些不放心，就说：“算了，要不找个地方洗洗脚也行。”
“哥，你听说过没有？老中医都说了，花心练大脑，偷情心脏好，泡妞抗衰老，调情解烦恼，暗恋心不老，相思瞌睡少，以科学发展观的态度对照自身，有则发展，无则实践。”
“什么歪道理，还要有则发展，无则实践？”吴国顺虽然嘴上这么说，心却动了，也觉得这话说得有道理。与田小麦的交往，让他深切地感受到了生活的多姿多彩，也让他感觉自己年轻了许多。没想到好景不长，因为权力的失去，让他从婚外情的享受者变成了情感的失败者，心里生出了无限的纠结与苦恼。想起那天晚上看到田小麦与苏正万告别时的深情，他就意识到了田小麦一定为留在电视台作出了牺牲。后来，事态的发展果然印证了他当初的判断，田小麦真的留在了电视台，他与田小麦的关系也彻底到了崩溃的边缘。
好几次，他想与田小麦坐下来好好谈谈，但田小麦总是以没时间回绝了他。这使他十分恼火，但这火又不能公开发出来，只有憋在心里。有一次，他实在忍不住想见她一面，来到她的住所旁，他明明看到她的窗户里有灯光，上去摁门铃，没有人开，打她的电话，她不接。他下了楼，在小区内看到了电视台的那辆小车，他知道那辆车的临时主人是苏正万。他根本没想到，他为她安排了房子，为她解决了工作问题，到头来她却为了一点儿小事背叛了他。他更没有想到，那个见了他就像太监见了皇帝的苏正万，竟然在他失意的时候鸠占鹊巢坐享其成。就在那一刻，他的心里就像撕开了一道道血口，疼痛难忍。他真的有点儿疯了，甚至犯罪的心都有了，他恨不能在车上装一枚定时炸弹，把那两个狗男女炸得血肉横飞。他知道，这一切的一切，都因他失去权力导致的，失去了它，就等于失去了原有的自尊。他一定想办法把失去的权力再夺回来，就是花钱买，也要买回来。也就是在这样的思想动因下，他才有了这个想法，就是花钱为何东阳铺路，等何东阳上去了，不愁他翻不了身。
说话间，车已开出了城区，到了茫茫戈壁滩上，路上的车辆少多了，四周显得一片寂静。吴国顺觉得有必要把话引到正题上来，就向马民问起了文化局旧楼的装潢之事。
马民一说起这项工程，牢骚满腹：“那个女人心太黑了，我给她送了三十万，她也接受了。我本打算等完工了再给她送一笔，没想到过了几天，她又反悔了，说上面有人发话，要把工程交给另外的公司。后来，听说她把工程交给了邵大鹏。邵大鹏我熟悉得很，他和市上领导哪有特殊关系，这肯定是姚洁的一个借口，还不是嫌我送得少，邵大鹏送得多，就退了我的，接受了邵大鹏的。”
吴国顺“哦”了一声说：“不能排除有这种可能。”
“肯定是这样的。过去她在文化局时，我也是用邵大鹏的这种方法，从她手里撬过来一个工程。没想到她现在越来越贪了。”
吴国顺长叹一声说：“人心不足蛇吞象。过去有人罩着，她可以肆无忌惮，现在丁志强马上就要调走了，等丁志强走了，她的日子也就到头了。”
“哥，你想办法上吧，等你上去了，掌管了文广局，兄弟我也好跟着沾沾光。”
“文广局明年的工程更多，仅歌剧院的装修就要投入上千万，还有图书馆、演播厅，工程多得很。哥要是真的掌管了文广局，有你干的活。如果还是姚洁当权，那就难说了。”
“要是她当权，我肯定拿不到。哥，我们难道想不出一个办法把她搞下去？”
吴国顺见马民渐渐进入圈套了，才说：“要想搞下去，也很简单，只要能抓到她经济问题上的一些把柄，向上一捅，保证能把她捅个底朝天。”
“我过去从她那里接活，前前后后向她送过五十多万了，这些是不是证据？”
吴国顺心里咯噔了一下。细细一想，自己从马民那里得到的回报还要比这多，要是他暴露了，被检察院逮去后顺藤摸瓜，再拔起萝卜带起泥，把自己卷了进去，那岂不是自掘坟墓？他禁不住打了一个寒噤，说：“当然是证据，但问题是你不能直接举报。”
“为啥？”
吴国顺心想，不知是马民真傻，还是故意装傻，就说：“如果你举报了，就是引火烧身，上面肯定还要查你，你能经得起他们查吗？我怕这样一折腾，对你的公司不利，将来更不好接活。”
“还是哥想得周到。那我该怎么办？”
“最好的办法就是搞到她和邵大鹏的交易内幕，这样既保全了你，还能击败对方。”
“这主意倒是好，但是要从邵大鹏那里搞到他们的交易内幕也难。”
“你与邵大鹏不是酒桌上的朋友吗？找个机会，你单独请他喝酒，身上带一个微型录音机，喝到高兴处，把话题引到工程上来，千方百计地套出他的话，录下来，那就是证据。”
“高，真是高家庄的高，有哥当场外指导，我一定会成功的。”
吴国顺也觉得这个计谋可用，如果能从邵大鹏的口中说出一个有关姚洁的数字，就可以改变他的命运。翻开中国历史，历朝历代的宫廷政变，帝王将相的谋权篡位，无不证明了一个颠扑不破的道理，那便是从细节入手，打翻对手，才有机会胜出。
吴国顺的心情一下好了许多，就在这种好心情中，他们来到了一家名叫“夜来香”的桑拿中心。这里果然是夜来香，佳丽云集，粉气飘香，一进门就是一条通向楼道深处的红地毯，让人想入非非。领班将他们带到了楼尽头的一间大房里，马民陪吴国顺进了房说：“哥，你放心好了，这里我来过好几次了，保证安全。”
领班也说：“老板你放心好了，来过我们这里的顾客都知道，这里的小姐靓，服务好，安全可靠，我叫几个小姐过来，老板要是看准了带她上包房，要是看不准，我再叫来让你看，保证让你挑到满意的。”
吴国顺一听说安全可靠，也就放心了。这种场合他过去也来过，只因怕出事，去得很谨慎。现在换到异地，又有马民作陪，色胆大多了，就说：“先叫几个看看再说。”领班的说了一声好，就去叫小姐了。
马民说：“哥，到这里来你就千万别客气，看准了就要，看不准让他们再换人。要玩就玩个高兴。”正说着，领班带着十多个小姐进了屋。小姐们统一着装，挂牌上岗，一进门，便一字儿排开，透明的长裙，若隐若现，将她们的胸罩和内裤都看得清清楚楚，这无疑增添了不少诱惑力。吴国顺看着，不觉想起了前年参加电视台选女主播的情景。那时，也站了一长排青春靓丽的女孩儿，所不同的是，那一排女孩儿展示的是个人才艺，这一排女孩儿展示的却是性感娇艳，不同的场合，决定了她们不同的人生，不同的人生，又决定了她们的高下与贵贱。
小姐们从左到右，一个个自报了家门，是从哪里来的，多少号。在小姐们自报家门的时候，吴国顺看到了一个女孩儿，长得有点儿像田小麦，他的心咯噔了一下，掠过了一丝隐隐的痛。他知道，那是缠在他心里的一个结，是爱与恨交织在一起的痛。小姐自报家门时，他才知道，她是十六号，重庆人。马民让他先点，他让马民点。领班的说，别客气，还是大哥先点吧。吴国顺推辞了一下，便点了十六号。
重庆女孩儿带着他上楼，长长的走廊，铺着红地毯，走在上面，人就分外精神。再看走在前面的重庆小姐，如风摆杨柳一般，细细的腰肢一扭，裙下便生起了一阵风，平添了几分妖冶。那白色的裙子，薄如蝉翼，透出了紧绷着粉红色小内裤的臀，圆滚滚的，饱满、结实、诱人。吴国顺看着，身体起了反应，脚步也加快了许多。
来到楼上一间包房，小姐锁了门，转身向他妩媚地一笑，说：“先生以前来过这里吗？”
“没来过，我这是第一次洗桑拿。”
“我才不信哩，像大哥这么成功的男人，哪里会不来这里？”
吴国顺觉得这女孩儿挺有趣的，就问：“你是什么时候到这里的？”
“我是新来的，昨天刚到。”
吴国顺突然笑了。
小姐问：“你笑什么？”
“国家评出了谎言分级参照标准，共有十大谎言，第一级餐厅：菜马上就来；第二级同事：改天请你吃饭；第三级领导：我只说两句；第四级服装店：这衣裳就是为你设计的；第五级老公：在开会呢；第六级小姐：昨天才来，今天刚上班；第七级三鹿：纯牛奶；第八级开发商：房价还会涨；第九级医院：我们已经尽力了；第十级教育部：再穷不能穷教育。”
吴国顺刚说完，小姐以手捂面，咯咯地笑着说：“这是什么人总结的，真是太形象了。”
吴国顺一看她那样子，挺可人的，就问：“那我问问你，你们小姐为什么都要说是昨天刚来的？”
小姐浅浅一笑说：“客人都喜欢新鲜的，我们这样说还不是为了讨你们客人高兴吗？好了，我给你服务吧。”说着就过来给吴国顺脱衣。
吴国顺不习惯，就说：“我自己来，你先脱。”小姐就脱了起来。吴国顺特别喜欢看女人脱衣，他觉得看漂亮的女人脱衣绝对是一种享受，一件一件衣服从女人美丽的裸体上扒下来的过程，正是男人的想象由虚幻变为真实的过程。小姐脱去了裙子，就剩下了三点，说：“你怎么还不脱？”
他觉得这小姐的身材真好，甚至比田小麦还要性感，便说：“看着你脱完了，我再脱。脱！”小姐又接着脱了起来。她先从后背解开了乳罩，然后一扯，她胸前的两个乳房就像活物一样活蹦乱跳了起来。小姐见吴国顺还没有脱，就过来帮他脱。他从小姐的身上闻到了淡淡的香水味，他的身体又一次膨胀起来。待小姐为他脱了衣，很夸张地叫了一声：“哇，你真的好棒呀！”吴国顺听着，备受鼓舞，就咧了嘴，不出声地笑了。
一切都按程序化的服务进行着，洗浴完了要按摩，按摩完了再上床，当吴国顺死猪一样躺在床上，享受着小姐的特殊服务时，心里不由得泛起了无限的波澜，暗想金钱真是个好东西，几张钞票就可以让漂亮的小妞扒得光光的。他突然觉得做爱与做官一样，有十大共性：一、都有快感；二、都有成就感；三、都会上瘾；四、都很累人；五、都有力不从心的时候；六、都怕别人干扰；七、都想讲究花样；八、都想干出成绩；九、都怕有病；十、都想长久。
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4.首长视察，老农挨打
经过一个月紧张有序的准备，金州市终于迎来了首长视察日。
这一天，金州市就像过节一样热闹，到处打起了巨幅横额，市政府的广场上用鲜花簇拥起了“魅力金州，政通人和”几个大字，从主街道上坐车通过时，远远地就可看到，金州宾馆彩旗飘飘，上面还飘着两个大气球，市区的主要街道都挂起红灯笼，等到晚上华灯一上，就可看到红彤彤的一片。按计划，首长是下午一点半从西州边阳县出发，三点半可到金州。下午一点钟，市区就把首长要经过的主要街道做了全面封路，只允许行人行走，不允许机动车辆进入。各街道办的群众团体、学校都已组织好了欢迎的队伍，拉起横幅，守在了马路两边，等候着激动人心的时刻。老年秧歌队浓妆艳抹的老头儿老太太们个个精神抖擞，老头拿着锣鼓，老太太拿着扇子，三五成群地汇聚在广场上。便衣警察却不动声色地在最热闹的地方观察着周围的动向。
这几天，何东阳真是忙坏了，事无巨细，他都要亲自过问一遍，有的事光过问还不行，还得亲自去查看，比如首长经过的线路，首长重点参观视察的地方，除了让公安局布置好暗哨，还要选好接受首长慰问的群众。这个问题相对比较复杂，人选可以事先安排好，但如果首长提问，怎么回答，相对难以安排。这里面存在两个问题，一是你准备好的，未必首长要问；二是首长问的，可能又是你从来没有想过的。但世上无难事，只怕有心人。天下的事再难，也难不倒当官的。市委秘书组那帮文人可以想，可以多设一些提问，让接受首长慰问的群众做好应对准备。总之，不能让首长失望，更不能出错。按省里的安排，首长要重点参观一下市幼儿园。
市幼儿园诞生过一位全国当红的女歌星，所以也跟着沾了光。那位女歌星在金州上完幼儿园后，随父母到省城上小学，后来又到了北京。歌星成名后，不忘幼时的出生地，曾回到金州来寻古，在幼儿园看到了她小时候的演出照片被放大挂在墙上，激动不已。后来省市电视台、报纸做了广泛的宣传，便为这所幼儿园添了无限的光环，凡是来金州视察的领导，都要到金州幼儿园走一走，看一看。大家早就从电视中看到了首长的习惯，首长非常亲民，凡到一地，总要与当地的工人、农民、解放军战士、学生亲密接触，每到幼儿园，还要抱一抱孩子。当然，这些孩子都是经过下面严格挑选出来的，一定要长得漂亮，打扮得像花朵一样。鉴于此，大家一致认为不能让首长太劳累了，让首长到幼儿园去看一看，最好是能与孩子们一起做做游戏，听听孩子们的演唱。
使何东阳没有想到的是，这个方案确定后，不出半日他就接到了许多熟人的电话，打电话的有男有女，电话有长有短，说话有直接的也有婉转的，九九归一，就是想通过他的关系，关照一下在市幼儿园的孙子或者是女儿，希望能安排到一个好的位置，让首长能看到，最好让首长抱一抱。这不是闹笑话吗？他真有些哭笑不得，他与首长还隔着好几层哩，他要有那个能耐，也不会在这个位置上了。回到家里，本想安静一下，没想到妻子胡亚娟也来说情，说是她表姨找上门来，求他把她的外孙女安排一下，让首长抱一抱。他差一点儿就崩溃了。
省里原来通知，陪同首长的除北京和省上下来的领导外，市一级领导由常委陪同。市上刚做好了安排，省里又下发通知，首长喜欢一切从简，只需要党政一把手和相关服务人员陪同就行了。这样一来，市里只有孙正权和何东阳才有资格陪同，其他的领导都得靠边站。何东阳觉得这次自己真是占了临时负责的便宜，但是，当他看到韦一光那失望的目光时，心里却惴惴不安起来。按照常委的排序，韦一光排在自己的前面，只因他现在独当一面，就在这件事上优先了。也好，这对他来说也是一次机会，如果能够有幸得到首长的钦点，那他真可谓前途无量了。这虽然有些白日做梦，但做梦是人的天性，即便是何东阳这样在官场中有很高地位的人也不能例外。
就在首长要来的头天晚上，信访办主任高永信突然给他打了一个电话，说李疯子又来了，怎么办？他一听到李疯子这个名字，头就大了。李疯子并不真疯，而是他说话张扬，不怕得罪人，有点儿天不怕地不怕的意思，人们背地里都叫他李疯子。李疯子原是市化工厂副总工程师，后来市上要搞煤气工程，李疯子被抽调到了煤气工程部。煤气工程声势浩大，投资要几千万，市上资金不足，就号召企事业单位和职工捐款集资，领导带头，媒体造势，几轮下来，集资款多达一千多万元。然而谁都没有想到，这项投资浩大、全市人民期盼的煤气工程却是一个天大的骗局。这个骗局最初就是被李疯子揭穿的，从澳大利亚进口的设备运进来之后，李疯子逢人就说，这些设备有问题。他这一说法立即遭到了市里领导和有关专家的反驳，都说他在说疯话。李疯子却说，不信你们等着瞧。
一年后，设备安装了一半，说是因资金短缺还有一些设备迟迟没能到位。李疯子说，那些设备是澳大利亚人早就淘汰的旧设备，只在表层上刷了一层新漆就来糊弄我们，这是一个圈套，我们上当了。这话传到了市里主要领导那里，领导说，这李疯子可能真的疯了。后来，大家都说李疯子本来就有神经病，不太正常。李疯子却逢人就说，煤气工程投资这么大，都是老百姓的血汗钱，我们不能白白让这些钱打了一个水漂后落到别人的腰包里去，不管是市里有关领导无能所致，还是真的有人与外商合伙诈骗贪污，都应该还社会一个真相，承担起应该承担的责任。李疯子说过这些话不久，就被市里送到了精神病医院。渐渐地，人们对李疯子这个人淡忘了，只是偶尔路过煤气工程指挥部，看到锈迹斑斑的巨大设备框架，看到一片破落的样子，才会突然想起还有一个李疯子，除此，人们很少谈起。
又是几年过去了，市里领导换的换，升的升，退的退，李疯子也从精神病医院出来了。李疯子老了许多，人也变了许多，见了人也不再说什么，也不与任何人打招呼。谁都没有想到，李疯子的沉默是装的，其实他的心里还是咽不下那口气。前年省里召开人代会，李疯子突然出现在会场门口喊冤，搞得领导们很不爽。幸好被把门的武警战士扣押在了门卫处，才没有酿成大祸。省信访办查问清楚他的来路后，直接通知金州市信访办来领人，高永信屁颠颠赶到了省城，把李疯子连哄带骗劝到了一家招待所，派人看管起来后，立即打电话请示何东阳怎么办。何东阳接到电话，心里一惊，不觉有些后怕，如果让省里领导知道他们的信访工作没有做好，怪罪下来，不仅会影响他的前途，还会影响市委市政府的考核。但是，让他说怎么办，他也实在想不出好办法来，继续送李疯子到精神病医院，他有些于心不忍，更不愿意在社会上留下骂名。如果送到他家里，说不准以后又会惹出什么麻烦来。
现在，高永信把这个球踢给他了，他不接招已经不行，只好再把球踢给他说：“该怎么办就怎么办！”何东阳说完这话后，心里不觉一喜，他为自己能机智地应对感到非常自得。没想到这个高永信也不是省油的灯，唯唯诺诺了几声后，又问他：“是不是再把他送到精神病医院？”何东阳有点儿火了，有些事只能做，不能说。说白了，岂不是有合谋之嫌？当下属的没有一点儿承担精神咋行呢？便生气地说：“信访办主任是你还是我？这样一件小事都处理不好？还要问我吗？”这句话可能说得有些重了，只听高永信在电话那头连连应声：“好好好，我处理好就是了。”挂了电话，何东阳长出了一口气。他知道，高永信的心里一定很委屈，但没有办法，有些事明明知道那样做会伤害到别人，还得那么去做。当个体与社会发生对峙的时候，他必须要服从大局，这不是想不想的问题，而是必须得那么去做，否则，他的权力就会受到挑战。
后来，高永信再也没有向他说过李疯子的事，他也没有再问过，他知道李疯子又进了疯人院，但却不愿意从高永信的口中听到这一事实，有时想起，心里总是感到有些不安。对于李疯子，何东阳只见过一面，那还是多年前他在县里工作的时候。一次他来市里汇报工作，在一位领导的办公室碰到了李疯子，李疯子正给那位领导大谈煤气工程的内幕。领导看到他来了，就将李疯子支走了。何东阳不知情，对领导说，是不是我影响了你们谈话？领导说，你来得正好，那是李疯子，尽说些不着边际的瞎话。在何东阳的印象里，李疯子戴着一副眼镜，很像一位有学养的人，怎么就是疯子呢？后来，他从县里调到了市里，在一次闲聊中才知道李疯子已经被送进了疯人院。
现在，使他没想到的是李疯子又来了，他早不出晚不出，偏偏在这个关键的时刻浮出水面，不知这是有人暗中相助，还是纯属偶然。如果是前者，问题可能比较麻烦，如果是后者，还好处理一些。他想起了前年在省城开会时向高永信说过的那句话，该怎么办就怎么办！为了确保首长视察期间不出事，他只能如此了。他只好把那句老话向高永信又说了一遍。高永信半天才说，知道了。他明显感觉到高永信说得非常勉强。其实，对他而言，也同样是勉为其难的选择，这是没有办法的办法，政治压倒一切，你不按这个游戏规则办，就只能出局。
秋天的正午骄阳似火，广场上的少年小号队、老年秧歌队早已被晒得不成队形，有的躲到了旁边的树阴下，有的手搭凉棚，翘首以待。随着远处一阵阵警车的鸣笛声传来，广场上等候的人们这才来了精神，学生们在老师的指挥下齐声凑起了小号，老年秧歌队的队员们挥舞着扇子，在广场上扭起了秧歌。不一会儿，几辆警车开道而来，紧随其后的是一排高级轿车，观望的老百姓猜测说，首长可能在第一辆车里，有的说，不会的，第一辆车里肯定坐着保镖，首长肯定在后面。大家还没有看够，车队已从广场驶过，向金州宾馆的方向开去，大家都很失望，等了一个中午，连首长的影子都没见到。
其实，不光他们没见到首长，就连何东阳和孙正权也没见到首长。他们很早就来到了国道旁等候，一直等来了首长的车，然后就上车带着首长车队向宾馆开去。这一次，何东阳与孙正权同坐一辆车，他们像商量好的一样，都穿了西装，打了领带，搞得很精神。他们早就听省里说过，边阳县的准备工作做得很好，从西州到边阳县，一路上竖起不少广告牌子，牌子上写着首长的一句治理沙漠化的名言，搞得轰轰烈烈，很有气派。首长没有给金州留下过名言，他们没办法效仿，就只能在气氛上搞得像节日一样。到了金州宾馆，何东阳和孙正权匆匆下了车，就与门口的迎宾小姐、武警战士一起守候在了两边。首长的车停稳后，从车上下来了。首长和电视上见到的样子一样，神采奕奕，微笑着向他们招了一下手。省委书记汪雪峰向首长一一介绍了孙正权和何东阳。首长说，你们辛苦了！说着伸过手来，他们俩立马伸出双手握了去，激动地回答说首长好！首长辛苦了。陪首长和北京、省上来的领导一起来到休息室，孙正权本来准备好了一个20分钟的工作汇报材料，想利用这个机会汇报一下，没想到省委书记汪雪峰说，正权，因为时间安排得太紧了，工作就不汇报了。孙正权只好说好好好，让首长休息休息，再到基层去看看。首长却说不休息了，在车上已经休息过了，还是下去看看吧。就这样，他们陪首长一行人去了矿产公司。
来到矿产公司，董事长在前面当起了解说员，省委书记汪雪峰和省长祝开运紧跟在首长的后面，孙正权紧跟在省长的后面，何东阳只好跟在孙正权的后面，那些秘书们跟在何东阳的后面。何东阳心里在想，这样的次序没有谁规定，但这一潜规则早已融入到每一个官场中人的细胞之中，谁也不会越位。越位的只有摄像记者，他们为了抢拍镜头，不得不跑前跑后，还有便衣警察和保镖，要保护首长的安全，也不得不如此。
视察完了矿产公司，又去视察市幼儿园。幼儿园的小朋友一个个打扮得像花朵，他们早已准备好了节目，首长一到场，就表演起了节目。首长看到这些祖国的花朵，心花怒放，节目一完，就带头鼓起了掌。何东阳站在首长和领导们的后面，心里便在想，首长真的很辛苦，全国这么大，事情这么多，还要经常下基层去视察。看来，大领导有大领导的难处，我们小领导也有小领导的好处，任何事情都不是绝对的。就这种调研方式本身而言，也有待探讨，这样下来是否真的了解到社情民意和民众疾苦了呢？凡上级领导下来视察调研，下面都已做了安排，任何事情，一经安排，肯定不是本来面目了，已经增加了人为的痕迹或是虚假的成分。
古时，有微服私访之说，那是因为没有发达的交通设备，没有媒体，底层的民众根本不认识上面的大人物，微服私访才真正达到了解社情民意的目的。现在却不同了，交通这么发达，媒体这么多，领导早上参加什么活动，晚上大家就能看得到，所不同的是，大领导上大电视台，小领导上小电视台，个个都是政治明星，下到基层，谁能不认识？有了这样的前提，视察本身已经包含了许多作秀的成分。
次日早上，首长要赶到西州坐专机直达北京。吃过早饭，仍然是警车开道，路过城市广场，场面依旧如昨。这次车走得相当慢，首长从车窗里伸出手，不时地向送行的群众招手致谢。跟在最后面的何东阳不禁为首长的安全担心，如果遇到了坏人怎么办？或者是像古装片中的青天大老爷视察民情时，一个含冤者手举大牌子，突然拦轿大喊一声“冤枉”，然后“扑通”一声跪到地上，拦住了轿子，怎么办？他真担心突然从人丛中冒出一个拦路上访者，也效仿古人，那他非得跟着倒霉不可。谢天谢地，终于走过了那段路，首长收回了手，车提了速，他这才长出了一口气。
何东阳送走首长，刚回到政府，便看到门口有一位老大爷要进去，门卫却阻挡着不让老人进去。老人看到他的车，突然“扑通”一声跪到了他的车前面。他心里一惊，暗自庆幸老人跪到了他的车前，要是刚才在广场上跪到首长车前，他就彻底完了。他赶快下了车，走到老人跟前，扶起老人说：“老人家有什么事好好说，别这样。”话音一落，老人说：“领导，我冤呀！”话还没说完，老人的泪水便哗哗地流了下来。何东阳一看老人的脸上挂着一片紫青色，额头上还留着一道血痕，心里咯噔了一下，就说：“老人家，有什么冤屈请到我的办公室去说，好吗？”老人说：“你是一位好领导。”
何东阳带老人回了他的办公室，为老人倒了一杯水，才说：“老人家，你有什么冤屈，尽管说。”
老人这才讲了起来。老人今年七十三岁了，是西阳县的农民，儿子在外打工时从脚手架上摔下来瘫痪在家，为了给儿子治病，老两口每天中午赶着毛驴车，天黑进城，在街头露宿一晚，次日早晨把拉来的土豆、胡萝卜卖了。没想到今天早上当他们快走到南门菜市场附近时，突然来了一辆执法车，车上下来两个人，不让毛驴上街，说是影响城市形象。老人说我已经进城了。城管说进城了也不行，你从哪里来就回哪里去。老人说，你们城里人不吃菜了？城管说，我们吃菜也不吃你的，你走不走，不走都给你扔了。老人说，有胆量你就扔。城管是个二十多岁的小伙子，过去就摔车上的土豆和胡萝卜。老人上去阻止小伙子，小伙子转过身，冲着老人的脸就打，老人头上的帽子都被打掉了，额头也被划破了。说到这里，老人伤心地说：“领导，你说说，我老汉一没偷，二没抢，招谁惹谁了，凭什么打我？这天下还有没有我们老百姓讲理的地方？”
何东阳听完，心里一阵愤怒，就说：“老人家，你别生气，我一定给你查清楚，让他们给你赔礼道歉！”
刚说完，秘书长潘多文进来了，一看沙发上坐着的老人，惊讶地问：“原来是你呀？”
何东阳也惊讶地说：“你们认识？”
潘多文说：“我刚从网上看到了他的事，还有他的照片。”
“这么快就上网了？”何东阳打开了电脑，“我刚回政府，看到老人家在大门口，就把他请上来了。听了他的一番话，让我感到震惊，这城管太不像话了，一定要好好查一查，是正式职工的要给予处分，是聘用工的要辞退。简直无法无天了！”说完，网页打开了。
潘多文说：“在《西部论坛》上。”
何东阳迅速点开，一个醒目的标题赫然映入眼帘——《七旬老汉被城管打耳光》。再点开，只见页面上老人一脸苦楚地站在菜车前，周围围满了看热闹的人。正文介绍了老人的情况，然后是目击者讲了城管打老人的过程。何东阳匆匆看了一遍，网上讲的与老人说的一样，便对老人说：“老大爷，需不需要陪你上医院检查一下？”
老人感激地说：“不啦，不啦。伤倒没有伤，主要是咽不下这口气，想讨个公道。”
潘多文说：“老人家，你的事刚才何市长已经说了，我们一定要严厉查处。这样吧，何市长工作也忙，我们就不要打扰他了，你到我的办公室，把详细情况再说一下，就送你回去。”
老人站起身来，感激地说：“感谢何市长。”
何东阳说：“老人家，是我们的工作没有做好，让你受委屈了。”然后又对潘多文说，“你安排一下，让城管大队查清事情原委，给老人赔礼道歉。另外，给政法部门打个电话咨询一下，如果够得上立案，让司法部门介入，并且将市政府的态度公布到网上，让大家有知情权。”
潘多文连说了几声好好好，就带着老人离开了他的办公室。
何东阳也送出了门，一直看着老人走远了才回到办公室。坐在椅子上，他不由得想起了去世多年的父亲，父亲的背影与老农有点儿相似，也有些佝偻。如果父亲还活着，到城里来卖菜，被城管打了几个耳光，他这当儿子的该有多么心痛？将心比心，那位躺在病床上的儿子要是知道了父亲所受的委屈，心里也一样会很难受。如果一个文明示范城的荣誉是靠这样的手段来实现的话，不要也罢。
他又点开了网页，想看看网民有什么评论。一点开，后面跟了不少帖子，大家都在指责城管，甚至还有的说，强烈要求城管队开除这样的人渣。最后一个帖子却写得很奇怪：
请大家看看，城管队是怎么招收城管队员的，你要是知道了，对他们随便打人也就不奇怪了。
招聘记录——
考官：什么学历？
考生：小学没毕业。
考官：打过架吗？
考生：家常便饭。
考官：有案底吗？
考生：刚刚出来。
考官：体能行吗？
考生：还行，一脚就可以踢翻小贩的三轮车。
考官：敢拿人家的东西吗？
考生：这是我的强项，就像拿自己的东西一样。
考官：老头敢打吗？
考生：小菜，俺爹就是让俺打残的。
考官：得，你通过了，我们城管需要的就是你这样的人才！
考官：再问一句，出事了怎么办？
考生：就说是临时工。
考官：靠，今晚就上班。你太有才了！
何东阳看完，一点儿也笑不出来，心里却是一片苦涩。他不得不承认，城管这个职业在民众心目中的地位极其糟糕，也不得不承认，这个队伍中的确有一些害群之马，影响了整个群体的形象。但话又说回来，城管本来干的就是得罪人的差事，一旦要行使他的职权，就势必要与他的管理对象发生矛盾。有的小商小贩到处乱摆乱卖，城管好好给他们做工作，他们未必听，有的竟然与城管打起了游击战，城管来了，他们逃了，城管走了，他们又来了，有的竟然还威胁城管，城管与这些人发生冲突也是常有的事。可以理解城管的工作难做，但决不能容忍他们打人。他打算要借这一事件，好好整顿一下国家公务人员的工作作风。
